陈默示意林薇停下，自己先探头查看。
大厅内部比想象中更大。环形控制台围绕中央，上方是巨大的全息投影穹顶，但现在只有少数屏幕还亮着，显示着各种系统状态。大厅里没有人，但控制台上有一些操作痕迹——不是灰尘被擦掉的痕迹，而是更近期的触碰痕迹。
“有人来过。”陈默低声说，“或者……有什么东西。”
他们小心地进入大厅。陈默直奔主数据库终端，那是一台镶嵌在控制台中央的晶体柱状设备。他尝试用承天印记连接，但再次被权限拒绝。
“需要物理访问。”陈默检查设备接口，“这里有一个手动数据提取口，但需要特定的密钥卡。”
林薇在控制台上寻找。她打开几个抽屉，里面是一些旧式的数据存储盘和工具，但没有密钥卡。
“可能被之前的人拿走了。”她说。
陈默皱眉。如果是这样，那他们就白来了。但就在这时，他注意到控制台边缘有一个不明显的凹槽，形状很特殊——像是一个手掌印。
他走过去仔细观察。凹槽内部有细微的能量纹路，显然是某种生物识别装置。
“掌纹锁。”陈默说，“但不知道需要谁的掌纹。”
“试试你的？”林薇建议。
陈默将机械左手按上去。装直没有反应。他换右手，依然没有反应。
“不是我的。”陈默说，“可能是昆仑之眼负责人的，或者……”
他停顿了一下，然后看向林薇：“试试你的。”
“我？我又不是这里的工作人员。”
“但你有金焰火种。这是观测者遗产，可能会被识别为高级权限。”
林薇犹豫了一下，然后将右手按在凹槽上。
瞬间，装置激活了！
淡蓝色的光线扫描了她的手掌，然后凹槽周围的纹路依次亮起，最终，控制台中央升起一个小型平台，上面放着一张透明的水晶卡片。
“密钥卡。”陈默拿起卡片，“果然，观测者遗产的持有者被视为最高权限用户。”
他将卡片插入数据提取口。终端屏幕亮起，显示访问界面。陈默快速操作，找到那份标为“绝密”的文件，开始下载。
下载进度很慢，显然文件很大，或者系统老旧。陈默和林薇警惕地环顾四周，等待的过程中，每一秒都显得漫长。
“你觉得那个最后出现的存在，真的是观测者吗？”林薇突然问。
陈默摇头：“不确定。但有一点可以肯定——它对我们没有敌意。甚至可能是在保护我们。”
“保护我们，还是保护我们体内的遗产？”
“有区别吗？”
林薇沉默。确实，他们和遗产已经紧密相连。保护遗产就是保护他们，反之亦然。
进度条走到80%。突然，大厅外传来急促的脚步声。
陈默和林薇立刻进入战斗状态。陈默挡在林薇身前，机械左手能量充沛，尽管不多，但足以发动一次攻击。
脚步声越来越近，然后在门口停下。
是赵坤。
但他不是一个人回来的。
老兵满身是伤，衣服有多处撕裂，血迹斑斑。他的左臂有一道深深的伤口，正在流血。而他的右手——握着短刀的右手——正架在一个人的脖子上。
那人穿着破旧的昆仑之眼制服，身材瘦高，头发凌乱，脸上布满污垢。但最引人注目的是他的眼睛：一只眼睛是正常的黑色，另一只眼睛则完全被紫黑色的光芒填满，不断有细小的触须状光影从眼角溢出。
“污染者。”陈默低声说。
“不止一个。”赵坤喘息着说，“我遇到了三个，干掉了两个，抓了这个活的。他想说话——用人类的语言。”
被挟持的人突然开口，声音嘶哑但清晰：“我……不是敌人。我是……幸存者。”
陈默警惕地看着他：“你是谁？”
“王明轩……昆仑之眼……第三研究小组……组长。”那人断断续续地说，“灾难发生时……我在深层实验室……躲过了第一波污染……但后来……还是被影响了……”
林薇上前一步，但保持安全距离：“你的右眼，那是概念污染。”
“我知道……”王明轩说，“但我用意志……压制了它。大部分时间……我还保持清醒。只是偶尔……会失控。”
赵坤的刀依然架在他脖子上：“他说的可能是真的。另外两个已经完全怪物化，但这个还能交流。”
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