镇国公府正院,气氛凝重得仿佛能拧出水来。
镇国公沈翊端坐在太师椅上,面色铁青如墨。老夫人坐在他身侧,手中捻着佛珠,双目微阖,一言不发。柳姨娘站在下首,正拿着帕子频频拭泪,一副受惊过度、楚楚可怜的模样。
沈清鸢走进来时,所有人的目光瞬间齐刷刷地集中在她身上。
“父亲,祖母。”她规规矩矩地行礼,声音平稳得如同古井无波,丝毫听不出刚从一场“意外”中脱身的慌乱。
“鸢儿,你没事吧?”沈翊霍然站起身,上下打量着女儿,见她除了衣衫有些许脏污外,并无明显伤痕,这才暗暗松了口气,“听说你在朱雀大街遇袭,究竟是怎么回事?”
沈清鸢还未开口,柳姨娘便抢着说道:“国公爷,定是那些不长眼的地痞流氓闹事!光天化日之下,竟敢当街行凶,必须报官严惩不贷!”
“地痞流氓?”沈清鸢抬眼看向柳姨娘,目光平静无波,“姨娘怎知是地痞流氓?”
柳姨娘一愣,随即强挤出一抹笑容:“大小姐说笑了,不是地痞流氓,还能是谁?总不会是有人特意针对大小姐吧?”
“是不是特意针对,审一审便知分晓。”沈清鸢转向沈翊,“父亲,袭击女儿的三人已被制伏,现押在别处。女儿想问,府中可有擅长审讯之人?”
沈翊眉头紧皱:“你抓到了活口?”
“是。”
“人在何处?”
“为防被人灭口,女儿将他们藏在安全的地方。”沈清鸢淡淡道,“若父亲信得过女儿,女儿可以让人将他们带来。”
柳姨娘脸色微变:“大小姐,这种事还是交给官府处理为好。你一个闺阁女子,私设刑堂审问人犯,传出去有损名声...”
“名声重要,还是性命重要?”沈清鸢打断她,“今日那三人目标明确,手段狠辣,分明是要置我于死地。若不能查出幕后主使,只怕下次就没这么幸运了。”
“鸢儿说得对。”沈翊沉声道,“敢动我镇国公府的人,必须查个水落石出。来人——”
“父亲且慢。”沈清鸢忽然开口,“在审那三人之前,女儿有一事想问柳姨娘。”
柳姨娘心头一跳,强作镇定道:“大小姐想问什么?”
“今早女儿出门前,曾让丫鬟春杏去给柳姨娘送一份点心礼单。”沈清鸢缓缓道,“不知春杏可送到了?”
“这...”柳姨娘眼神闪烁,“送到了。怎么了?”
“那就奇怪了。”沈清鸢从袖中取出一物,是一支普通的银簪,“春杏送完礼单回来后,说姨娘赏了她这支簪子。可女儿记得,这支簪子似乎是姨娘兄长前几日送来的生辰礼?姨娘竟舍得赏给一个丫鬟?”
柳姨娘脸色一白。
那支簪子确实是她兄长所赠,但她今早为了收买春杏,特意拿出来做赏赐。本以为沈清鸢不会注意这种小事,没想到...
“一支簪子而已,大小姐何必小题大做。”柳姨娘勉强笑道,“春杏那丫头办事伶俐,我赏她点东西也是应该的。”
“办事伶俐?”沈清鸢重复这四个字,唇角勾起一抹若有似无的弧度,“确实伶俐。不仅把女儿今日要去济世堂的消息告诉了姨娘,还把女儿找到母亲遗物的事,也一并说了。”
话音落地,满室寂静无声。
老夫人手中的佛珠骤然停了。
沈翊猛地看向柳姨娘,眼神凌厉如刀:“柳氏,鸢儿所言可是真的?”
“国公爷明鉴!”柳姨娘扑通跪下,泪如雨下,“妾身冤枉啊!大小姐这是要污蔑妾身!春杏那丫头胡言乱语,怎么能信?”
“是不是胡言乱语,叫春杏来一问便知。”沈清鸢淡淡道,“青黛,去把春杏带来。”
青黛应声退下。
柳姨娘跪在地上,手指紧紧攥着帕子,指甲几乎嵌进掌心。她心中飞快盘算:春杏的老娘还在她手里,那丫头不敢乱说...对,不敢乱说...
不多时,春杏被带了进来。
她看起来二十出头,模样清秀,此刻脸色苍白如纸,进门就跪下了,浑身抖得如同筛糠。
“春杏。”沈清鸢开口,“今早你去给柳姨娘送点心礼单,姨娘赏了你什么?”
“回、回大小姐...赏了一支银簪...”春杏声音发颤。
“除了银簪,还说了什么?”
“没、没什么...”
“是吗?”沈清鸢走到她面前,蹲下身,声音放轻了些,“春杏,你娘的病好些了吗?”
春杏猛地抬头,眼中涌出泪水。
“秦大夫今早去看过了,说是旧疾,需长期调养。”沈清鸢继续道,“我已让人送去半年的药费和诊金。只要你娘按时服药,病情会慢慢好转的。”
“大小姐...”春杏哽咽着唤道。
“但是,”沈清鸢话锋一转,“若有人从中作梗——比如在药里动手脚,或是借‘治病’的名义把你娘接走...那后果就难说了。”
春杏浑身一震,猛地看向柳姨娘。
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