蒸笼区更是热闹。二十几层蒸笼叠了四摞,一摞挨着一摞,一笼一笼往外冒着白气。负责蒸馒头的是两组人,每组三个兵,轮班倒。
第一组领头的是个叫赵小虎的年轻兵,瘦小灵活,踩着梯子爬上爬下,一会儿添水,一会儿看火,一会儿又掀开笼盖戳戳馒头熟了没有。
他手下两个兵,一个叫钱小兔,一个叫孙小马,都是机灵人,跟着他爬上爬下,忙得脚不沾地。
第二组领头的是个叫周大壮的老兵,膀大腰圆,力气大得很,一膀子能扛起三层蒸笼。
他手下也有两个兵,一个叫吴大愣,一个叫郑大憨,人如其名,看着憨憨的,可干活一点不含糊。
“小虎,馒头够不够?”老刘仰着头喊。
赵小虎从梯子上探下头来,抹了把脸上的汗:“刘班长,蒸了八十笼了!一笼一百个,八千个!”
周大壮在旁边接话:“我们这组也蒸了四十笼!加起来八千个!”
老刘掰着手指头算了两遍,还是摇头:“不够不够!两万多人,一人一个也得两万多个!再蒸!蒸它个二百笼!”
赵小虎瞪大了眼:“二百笼?那得蒸到啥时候?”
周大壮也愣了:“刘班长,二百笼,我们两组得蒸一天……”
老刘一瞪眼:“蒸到天黑也得蒸!今天就是蒸到半夜,也得让弟兄们吃上大馒头!赶紧的!”
赵小虎缩了缩脖子,又爬上梯子,往蒸笼里添水。周大壮叹了口气,招呼吴大愣和郑大憨:“愣着干啥?接着干!”
吴大愣和郑大憨应了一声,又开始往蒸笼里搬馒头坯子。
切菜区在厨房另一头,几张案板一字排开,上面堆着小山似的萝卜白菜。
负责切菜的是个叫张大刀的老兵,五十来岁,头发花白,手底下那口刀快得很,一刀下去,萝卜切成两半,再几刀,就成了薄片。
他旁边站着几个帮厨的兵,有切萝卜的,有切白菜的,有剥蒜的,有剁姜的,忙得热火朝天。
“张叔,您这刀工真绝!”一个叫李小刀的年轻兵一边切菜一边赞叹。
张大刀头也不抬:“练了四十年,能不绝?”
李小刀吐吐舌头:“四十年?我才当了两年兵……”
张大刀看了他一眼:“两年就好好练。刀工这玩意儿,没啥诀窍,就是多切。切个十年八年,你也能成。”
李小刀点点头,手底下切得更卖力了。
旁边洗菜区,几个兵蹲在大木盆前,哗啦哗啦地洗着菜。白菜要一片一片掰开洗,萝卜要一个一个刷干净,葱要一根一根捋,姜要一块一块刮皮。水溅得到处都是,几个兵的袖子都湿了半截,可没人抱怨。
“这菜真新鲜!”一个叫赵大水的兵举起一根水灵灵的白萝卜,冲旁边的人炫耀。
旁边那个叫钱小河的兵白了他一眼:“那肯定新鲜呀,这是咱们昨天从地里拔的,还带着泥呢!”
赵大水嘿嘿一笑:“也是!”
两人正聊着天,老刘走过来,看了看那些洗好的菜,点点头:“洗得很干净。赶紧切了,拌成凉菜,一人分一筷子。不能光吃肉,得吃点菜,不然腻得慌。”
张大刀应了一声,手底下刀更快了,当当当当,案板响得跟打鼓似的。
整个后厨热气腾腾,人声鼎沸。
锅碗瓢盆的碰撞声,菜刀剁案板的当当声,炸圆子的滋滋声,炖汤的咕嘟声,烧火的噼啪声,还有兵们吆五喝六的喊声,混成一片,热闹得像过年。
老刘站在厨房中央,转着圈看了一圈,心里踏实了不少。
这么多人,这么多锅,这么多菜,应该够那帮小子吃了吧?
他抹了把汗,又朝蒸笼那边喊了一嗓子:“小虎,大壮,再加把劲!蒸完了我给你们留两个大鸡腿!”
赵小虎从梯子上探下头来,眼睛亮晶晶的:“真的?”
老刘一瞪眼:“我还能骗你?”
赵小虎咧嘴笑了,又爬上梯子,干劲十足。
周大壮也笑了,招呼吴大愣和郑大憨:“听见没?有大鸡腿!赶紧的!”
后厨里又热闹了几分,炊烟袅袅升起,混合着肉香,飘出去老远,从食堂后厨一直飘到营房区,又飘到操场上,最后顺着风飘到整个驻地。
那股子香味霸道得很,像长了钩子似的,直往人鼻子里钻。猪肉炖粉条的浓香,炸肉圆子的焦香,鸡汤的鲜香,馒头的麦香,混在一起,拧成一股绳,在整个驻地上空飘荡。
正在各自营房内整理内务的兵,一个个鼻子都跟狗似的,抽抽着闻,一边闻一边咽口水。
一旅三连的宿舍里。
刚刚补充进来的王大毛正在铺床,把枕头摆正,把被子叠好,忽然他停下手里的动作,鼻子使劲抽了抽,眼睛瞪得溜圆:“什么味儿?这么香?”
旁边张老疙瘩正在往床底下塞行李,听见这话也停下动作,使劲吸了吸鼻子。
吸完第一下,他愣住了;吸完第二下,他咽了口唾沫;吸完第三下,他一屁股坐在床上,眼神都直了。
“食堂那边飘过来的!”他的声音都有点飘,“今天晚上有大餐!”
王大毛凑到窗边,把脑袋伸出窗外,使劲吸了几口,回来的时候眼睛亮得跟灯泡似的:“乖乖,这味儿,比过年还冲!”
张老疙瘩嘿嘿笑了,靠在床板上咂咂嘴:“你才跟了师长多久?属实没见过世面。咱们师长那人,最讲究的就是吃。你是不知道,咱们跟着师长打仗,啥时候亏过嘴?”
王大毛好奇地凑过来:“真的?不是说打仗的时候吃得差吗?”
“那是别的部队!”张老疙瘩一摆手,“咱们1044师,不一样!师长说了,当兵的要力气,力气从哪来?从饭里来!顿顿得有一个肉菜,这是死规矩!行军打仗的时候,炊事班有条件就做热汤热饭,没条件就发肉罐头。我跟你说,那罐头,肉多着呢,一罐能顶一顿饭!”
王大毛眼睛瞪得更大了:“肉罐头?我老家那边,过年都不一定能吃上肉……”
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