刚踏进茶馆,门前迎客的伙计,一抬眼看见这戴着古怪低檐帽的客人,再细看身形步态,嘴巴立刻张成了“O”型,一句“胡……”差点脱口而出。
胡俊反应极快,一个箭步上前,几乎是用手捂住了伙计的半边嘴,食指竖在唇前,做了个噤声的手势。他左右飞快地扫了一眼,一楼茶客喧闹,似乎没人注意门口,压低声音急促道:“嘘!别嚷!找个清静地儿,二楼靠窗的,快!不准声张!”
伙计被他这阵势吓了一跳,随即反应过来,脸上立刻堆满了心领神会的笑,小鸡啄米似的连连点头,腰弯得更低了,声音也压得极细:“明白明白!大人您这边请,楼上请!绝对清静,包您满意!” 他殷勤地在前面引路,木楼梯被踩得吱呀作响。
二楼果然清静不少,临窗的位置视野开阔。胡俊选了个既能观察楼下后街,又能兼顾楼梯口的角落位置坐下。窗外正对着茶馆的后街,一条比主街更窄、也更显杂乱拥挤的巷子。两边全是各种地摊:卖时令蔬菜的、吆喝新鲜鱼虾的、蒸腾着热气卖包子馄饨的、还有卖针头线脑、竹木小玩意儿的,叫卖声、讨价还价声、孩童嬉闹声混杂在一起,一片充满烟火气的嘈杂背景音。
胡俊选这里,本就是想听听这最原汁原味的市井闲话,看能不能在那些家长里短的唾沫星子里,捞出点有用的东西。
他刚坐下,竖起耳朵捕捉着楼下飘上来的零碎言语,楼梯口就传来了脚步声。刚才那伙计端着红漆托盘,上面放着一壶热茶和两碟精致的小点心——一碟松软的云片糕,一碟金黄的油炸麻花。他身后跟着的,是穿着绸布长衫、一脸和气生财相的茶馆掌柜。
伙计麻利地把茶水和点心摆好,垂手退到一边。掌柜的立刻上前一步,一脸谄笑,对着胡俊深深一揖:“胡大人光临小店,真是蓬荜生辉啊!小的给您……”
“行了行了,”胡俊不耐烦地摆摆手,打断这毫无新意的开场白,他现在没心情听这些。
掌柜有点尴尬的笑了笑,示意伙计先去忙。
伙计给胡俊鞠了个躬,刚转身要走,胡俊像是忽然想起了什么,又叫住了他:“等等,你爹那咳嗽好些没有?没好就养着,先别干活了,上次给你爹弄的那个带轮子的小推车,让他别舍不得用。工具就是拿来用的,不是供起来看的。要是推着不顺溜,或者轮子卡了,直接拿回衙门,我再给你改改。” 他这话说得随意,却透着股不容置疑的关心。
伙计一听,眼圈都有点红了,连忙又是作揖又是点头:“多谢大人!多谢大人还惦记着小的家里!我爹……我爹好多了!您给的那个小车,他宝贝着呢,天天推着在村里转悠,逢人就说是县太爷赏的!好使得很!就是……就是轮子沾了泥巴有点沉,小的回头就按您说的,推去衙门麻烦您给瞧瞧!” 他一激动,感谢的话夹着马屁像开了闸的洪水往外涌。
胡俊听得脑仁又有点疼,赶紧挥手:“好了好了,知道了,赶紧忙你的去!啰嗦!”
伙计这才千恩万谢地下楼去了。
伙计一走,掌柜的立刻无缝衔接,那赞美之词如滔滔江水:“哎呀呀,胡大人您真是……真是爱民如子,体恤下情啊!连伙计家里的老父都记挂在心,这份仁德……”
“打住!”胡俊端起茶杯,吹了吹浮沫,斜睨了掌柜一眼,半是玩笑半是认真地打断他,“什么爱民如子?老子还没成亲呢!连个媳妇儿都没有,哪来那么多‘子’?你这马屁拍得震天响,要是传出去,让人知道我胡俊在县城里有这么一大堆老老少少的‘孩子’,谁家还敢把姑娘嫁给我?嗯?这不是断我香火吗?” 他说完,呷了口茶,似笑非笑地看着掌柜。
“呃……这……这个……”掌柜的被这完全不按套路出牌的反问噎得满脸通红,舌头打了结,张着嘴半天憋不出一个圆场的话来,额头上瞬间冒出一层细汗,尴尬地搓着手,站也不是,坐也不是。
胡俊看他那窘样,心里那点郁气倒是散了些。他放下茶杯,正了正神色,声音压低了些:“好了,说正事。最近……城里有没有什么生面孔?看着可疑的?或者,听到什么不同寻常的动静、传言没有?” 胡俊手指无意识地敲着桌面,目光却锐利起来。
掌柜的一听这问话,脸上的尴尬瞬间被一种“我懂”的了然取代。他立刻凑近了些,声音压得更低,带着点神秘:“大人,您……是在查李家那档子……惊天动地的血案吧?” 他做了个抹脖子的动作,眼神里带着惊恐和八卦的光,“之前六子他们来询问过了,刚走没多久,也就……不到一个时辰吧?您这就亲自来了!店里来的都是熟客,知根知底的,生面孔?真没见着。可疑的事儿?除了李家这事闹得人心惶惶,也没听说别的什么邪乎事儿。不过大人您放心!” 他拍着胸脯保证,“小的心里有数!一准儿帮您留意着!待会儿我就去跟相熟的几家掌柜都打个招呼,让他们也多长几只眼睛,多竖几只耳朵!但凡有点风吹草动,小的立马去衙门给您报信儿!绝不含糊!”
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