他转身去指导其他学生了。
潘西瞥了阿丝特莉亚一眼，小声说：“他真的很喜欢收集‘有前途的年轻人’，是不是？”
“那是他的习惯，”阿丝特莉亚搅拌着坩埚，“但他人不坏。而且他的魔药学造诣确实很深，虽然都是传统路数。”
“你觉得他能接受魔法阵和魔药结合的新方向吗？”
“短期内不会，”阿丝特莉亚说，“但时代在变，他总会看到的。”
下课铃响时，他们的活地狱汤剂已经装瓶封好，标签上工整地写着制作者名字和日期。斯拉格霍恩教授在教室门口和每个学生道别，脸上始终挂着那种和蔼可亲的笑容。
下午没课，但有一场体能训练。
秋日的英格兰高地已经有了寒意，风吹在脸上像薄薄的刀片。两百多名学生在教练的口令下跑步、跳跃、做对抗练习。呼吸化作白雾，汗水浸湿了内衣，但没人抱怨。
阿丝特莉亚在斯莱特林的方阵里，看到哈利在格兰芬多那边。两人隔着半个球场对视一眼，互相点了点头。
训练结束后，学生们拖着疲惫的身体返回城堡。热水澡洗去汗水和疲惫，换上干净的长袍，图书馆的灯光已经在夜色中亮起。
晚餐后，斯莱特林公共休息室。
壁炉里的火烧得很旺，火焰在绿色大理石壁炉架里跳跃，把整个房间映成温暖的色调。学生们三三两两地坐着：有的在写作业，有的在低声交谈，有的只是靠着沙发休息。
阿丝特莉亚、潘西、德拉科、西奥多占据了靠窗的一张大圆桌。桌上摊满了羊皮纸、书籍和参考资料。
“第四章，‘劳动与报酬权’，”赫敏的声音从桌子对面传来，“重点在家养小精灵。现行法律完全不承认他们的劳动价值，甚至连‘雇佣’这个概念都没有。”
“妖精也一样，”西奥多说，手指在一本厚厚的《古灵阁雇佣契约汇编》上滑动，“他们为巫师社会提供金融服务，但妖精的法律地位至今模糊不清。1792年的妖精叛乱后，巫师强行通过了《非人类生物从业限制法》，但那根本就是个歧视性条款。”
纳威坐在旁边，面前摊着一本《神奇生物分类与权益研究》。他看起来有些紧张，但讨论到专业知识时，声音就坚定起来。
“还有马人，”他说，“他们拒绝被归为‘兽类’，但巫师法律至今没有正式承认他们的‘类人’地位。这影响了他们在禁林的土地权利，甚至影响他们和魔法部的谈判立场。”
羽毛笔在羊皮纸上沙沙作响。壁炉的火光在每个人脸上跳跃，投下晃动的影子。
阿丝特莉亚负责整合各方意见。她面前摊着一张巨大的羊皮纸，上面用不同颜色的墨水标注着各种条款、注释和待解决问题。她的字迹工整而清晰，条理分明。
“所以第四章第一节应该明确，”她说，羽毛笔在纸上写下，“‘所有从事社会生产劳动的智慧生命，享有获得合理报酬的权利。报酬形式可根据不同文化传统协商确定，但基本原则是等价交换与自愿契约。’”
“那家养小精灵的‘自由权’呢？”赫敏追问，“很多家养小精灵世代为某个家族服务，他们甚至不知道‘自由’是什么概念。”
“权利可以暂时不行使，”西奥多冷静分析，“但法律必须明确赋予。就像未成年巫师有魔法使用权，但在十七岁前受到限制。重要的是确立原则。”
讨论继续。关于劳动时间、休息权、工作环境、职业培训……一条条，一款款，慢慢在羊皮纸上成形。窗外的夜色越来越深，黑湖的水声隐约传来，像遥远的背景音。
晚上十点，宵禁时间快到了。赫敏和纳威收拾东西准备离开。平斯夫人会严厉对待超时离开图书馆的学生，但对这种“跨学院学术合作”，麦格教授特批了延长许可，只要在十点半前返回各自学院。
“明天继续？”赫敏抱着一大摞书问。
“明天晚上，”阿丝特莉亚说，“图书馆东区，魔法阵研究角。我们可以一边讨论一边实践一些防护性法阵。”
“好。”
赫敏和纳威离开了。公共休息室里的人也渐渐散去，回宿舍休息。最后只剩下阿丝特莉亚、潘西、德拉科和西奥多。
“我在想，”德拉科突然说，“如果我们真的把这些法律写完了，通过了，实施了，魔法界会变成什么样？”
“会变得更好，”潘西说，语气肯定，“也可能变得更乱。但至少，会比现在更公平。”
“公平是个奢侈品，”西奥多说，“尤其是在战争时期。”
“但正因为是战争时期，”阿丝特莉亚合上面前的羊皮纸，看向壁炉里跳跃的火焰，“我们才更需要明确我们在为什么而战。不是为了恢复旧秩序，而是为了建立新秩序。一个更公平、更包容、更智慧的秩序。”
没人说话。只有柴火燃烧的噼啪声，和窗外隐约的水声。
过了一会儿，潘西打了个哈欠。
“我要去睡了，”她说，“明天早上还有变形课。麦格教授说今天有人把老鼠变成的水杯还在漏水，她要重点检查。”
德拉科和西奥多也起身。四人互相道了晚安，各自返回宿舍。
阿丝特莉亚和潘西的房间里，壁炉的火已经熄灭了，只剩余温。潘西很快洗漱完，钻进被窝，几分钟后就传来均匀的呼吸声。
阿丝特莉亚站在窗边，看着黑湖深处。
月光透过湖水照进来，在房间里投下晃动的、水波般的光影。她能看见远处格兰芬多塔楼的灯光，能听见城堡某处传来的钟声，那是天文塔的钟，在整点报时。
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