春去夏来，雨水渐多。创业渠发挥了作用，荒甸子没有积水，苗子蹭蹭地长。到了五月初，金皇后苞米已经长到齐腰高，叶片肥厚，茎秆粗壮。间作套种的地里，苞米抽穗，豆子开花，一片郁郁葱葱。
路过四水镇的外乡人，都会停下来看，不敢相信这片曾经的“鬼甸子”，能长出这么好的庄稼。
消息慢慢传开。
五月底，县委书记来了。
不是微服私访，是正式视察，带着县农业科、供销社、武装部的一帮人，三辆马车，浩浩荡荡。
县委书记姓杨，四十多岁，参加过长征，左脸有一道刀疤，说话嗓门大。他一下车，就直奔荒甸子。
站在创业渠边，看着眼前一望无际的绿色，杨书记沉默了足足一分钟。
“魏莱同志，”他转身，目光锐利，“这都是你搞的？”
“是全镇干部群众一起干的。”魏莱回答。
“金皇后苞米？间作套种？”杨书记显然做足了功课，“你从哪学的这些？”
“战场上认识的农业技术员，闲聊时学的。”魏莱再次用这个万能的借口。
杨书记没深究，蹲下身，掰下一片苞米叶子，仔细看叶脉、色泽。“长势不错。亩产多少？”
“如果后期不遇灾，”魏莱谨慎地说，“荒甸子亩产二百五十斤应该没问题。熟地间作套种，苞米一百八十斤，豆子五十斤，合计二百三十斤。”
周围传来倒吸冷气的声音。县农业科的科长忍不住说：“魏镇长，你这估得太高了吧？咱们县最好的地，苞米亩产也就一百五十斤。”
“那就等着看秋收。”魏莱平静地说。
杨书记站起身，拍了拍手上的土：“走，去看看你们炼的铁。”
张铁匠的高炉前，炉火正旺。杨书记拿起一把新打的镰刀，用手指试了试刀刃，点头：“钢口不错。谁打的？”
张铁匠独臂敬礼：“报告首长，我打的！”
杨书记看着他空荡荡的袖管，眼神温和了些：“老兵？”
“是！四野的，打锦州丢的胳膊！”
“好样的。”杨书记拍拍他的肩膀，“没给部队丢人。”
视察完高炉，又去了医疗点。陈伊伊正在给一个孩子包扎伤口，动作娴熟。杨书记看了会儿，问：“你就是陈砚秋的女儿？”
陈伊伊手一抖，抬起头：“是…”
“你父亲的事，我知道一点。”杨书记声音低沉，“他是个好医生，可惜了。你继承他的手艺，很好。”
陈伊伊眼圈微红，点了点头。
最后，杨书记提出要去看看毒气箱。
砖窑里，二十八个铁皮箱整齐码放，周围有民兵持枪看守。杨书记看了箱体上的日文标注，脸色阴沉。
“小鬼子欠的债，还没还完啊。”他喃喃，转身对魏莱说，“处理得很好。秦特派员的报告我看了，你临机处置，避免了更大损失。有功。”
这是第一次有上级领导明确肯定。
视察结束后，在炮楼一楼开了个简短的会。
杨书记坐在主位，开门见山：“魏莱同志，四水镇这半年的变化，我都看到了。开荒、炼铁、治病、处理毒气…你干得不错。”
他顿了顿：“但有人反映，你的一些做法…太‘超前’，不符合当前政策。比如公审刘书礼，比如搞‘营养饼’，比如金皇后种子密植…你怎么解释？”
该来的还是来了。
魏莱站起身：“杨书记，我只解释一点：四水镇两千三百人，去年冬天之前，百分之八十吃不饱。按‘符合政策’的做法，就是等救济粮，等上面安排。但救济粮不够，等不来。我不想看着人饿死，所以只能想办法，自己找出路。”
“至于做法超前…”他顿了顿，“如果按老法子能吃饱，我绝不折腾。但老法子吃不饱，我就得试新法子。试错了，我担责任。试对了，大家能吃上饭。就这么简单。”
很朴素的逻辑，却让在场的人都沉默了。
杨书记手指敲着桌面，良久，说：“秦特派员的报告，建议对你进行背景核查。你怎么看？”
魏莱心里一紧，但面上不动声色：“我服从组织审查。但请组织在审查期间，不要停止四水镇的工作。春播刚过，夏管要紧，秋收更关键。如果因为我个人，耽误了全镇的生产，我担不起这个责任。”
这话说得有技巧：既表示服从，又暗示了四水镇工作的重要性。
杨书记盯着他看了几秒，忽然笑了：“好小子，将我的军。”
他站起身，走到窗边，看着外面绿油油的田野：“背景核查，按程序走。但四水镇的工作，不能停。不仅不能停，还要加强。”
他转回身，对随行的人说：“回去后，以县委名义发个通知：四水镇作为‘农业生产创新试点’，给予政策支持。魏莱同志继续主持工作，县里各部门要配合。”
这是定调了。虽然背景核查还要继续，但至少，魏莱的位置暂时稳住了。
“另外，”杨书记看着魏莱，“秋收后，我要看到实实在在的产量数字。如果真能达到你说的亩产二百五十斤…四水镇的经验，要在全县推广。”
压力，也是机会。
“是！”魏莱立正。
送走杨书记一行，魏莱回到炮楼二楼，长出一口气。
第一关，算是过了。
但更大的考验，还在后面。
1949年的夏天，将是中国历史转折的夏天。而四水镇的这片绿色，能否在金秋时节，化为实实在在的粮食，化为度过饥荒的资本？
他不知道。
他只能拼命去干。
窗外，夕阳西下，给绿色的田野镀上一层金色。
远处，创业渠的水声潺潺，像这个新生小镇的心跳。
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