“分散搜索,注意脚下和周围山壁,看有没有近期人类活动的痕迹。”陆明下令。
队员们呈扇形散开,小心翼翼地搜索着盆地。李建国带着一名民兵,径直走向那些废弃的窝棚。窝棚里空荡荡,除了腐朽的木料和动物粪便,什么也没有。但在其中一个窝棚外侧的石头地基缝隙里,李建国眼尖,发现了一小截被踩进泥里的、比较新鲜的烟蒂!过滤嘴是白色的,上面有模糊的红色印刷字迹,不是乡下常见的旱烟或自卷烟。
“陆科长,有发现!”李建国低呼。
陆明快步过来,用镊子小心夹起那截烟蒂,放在掌心仔细查看。烟蒂受潮有些变形,但能看出是机制卷烟,过滤嘴材质较好,上面残留的红色字迹依稀可辨是“哈尔滨卷烟厂”。这种烟在县城也算比较高档,乡下极少见到。
“时间不超过三天。”陆明判断,“抽烟的人在这里停留过,而且不太可能是普通猎户或采药人。”这印证了他们的方向没错,“灰鹊”或他的同伙最近到过这里。
“看这里!”另一边搜索的秦木匠也发出了信号。他蹲在一处溪流边的湿润泥地上,指着一片模糊的脚印。脚印至少是两种不同的鞋底花纹留下的,一种较深,像是胶底解放鞋,另一种较浅,花纹细密,像是皮鞋或较好的布鞋。脚印方向指向盆地另一端,那里有一条更隐蔽的、被灌木半掩的狭窄山沟。
“至少两个人,过去没多久,朝那边去了。”秦木匠笃定地说。
陆明精神大振:“跟上!注意保持距离,不要暴露!”
队伍沿着脚印的方向,悄无声息地摸向那条山沟。山沟入口狭窄,仅容一人通过,里面光线昏暗,藤蔓交错。脚印在这里变得清晰了一些,显然经过的人没有刻意掩饰。
进入山沟约百米后,地势开始向上,出现人工开凿的粗糙石阶,石阶两侧的石壁上,甚至能看到早年凿出的、用于放置油灯或插火把的小凹坑。这里显然是当年土匪修建的一条秘密通道。
“小心,上面可能有哨卡或藏身洞。”陆明提醒。队伍放慢速度,更加警惕。
攀爬了大约一炷香的时间,石阶尽头是一个小小的平台,平台一侧的石壁上,赫然出现一个黑黢黢的洞口!洞口约一人高,边缘有明显的人工修整痕迹,里面传来微弱的气流声,显示洞穴颇深。
洞口外的平台上,脚印凌乱,还有熄灭不久的篝火灰烬,旁边散落着几个空罐头盒和压缩饼干包装纸(苏制军粮款式)。一切迹象都表明,这里近期有人频繁活动,很可能就是“灰鹊”及其同伙的一个落脚点!
陆明示意队伍在洞口两侧隐蔽,自己和李建国小心翼翼地靠近洞口,侧耳倾听。洞内寂静无声,但有一股淡淡的烟味和……一丝微弱的、类似发报机变压器发热后的臭氧味飘出来。
有电台?!
陆明和李建国交换了一个眼色,轻轻拉动枪栓。
“里面的人听着!你们已经被包围了!放下武器,出来投降!”陆明用一块破布捂住口鼻,让自己的声音听起来更低沉,朝着洞内喊道。
洞内没有任何回应。
陆明打了个手势,李建国会意,从腰间摸出一颗苏制RGD-33防御型手榴弹(朝鲜战场带回的纪念品),拔掉保险销,但没有立刻投出,而是再次喊话:“再不出来,我们就炸洞了!”
短暂的死寂后,洞内深处突然传来一阵慌乱的窸窣声,紧接着是物品被撞倒的闷响和一个压抑的、带着惊恐的喊声:“别……别炸!我们出来!我们投降!”
片刻后,两个身影高举着双手,哆哆嗦嗦地从黑暗的洞口走了出来。走在前面的一个三十多岁,穿着脏污的蓝布工装,面相普通,眼神慌乱。后面一个年轻些,二十出头,脸色苍白,穿着不合身的旧军装,左臂还用撕破的布条吊着,似乎受了伤。两人身上都没有武器。
“就你们两个?”陆明厉声问,枪口牢牢锁定他们。
“就……就我们俩……”年长的那个结结巴巴地回答。
“叫什么名字?干什么的?为什么在这里?”李建国上前,迅速将两人搜身,确认没有武器后,示意其他队员进洞搜查。
“我……我叫王福贵,他叫刘小栓……我们……我们是……是跟‘穿山甲’大哥混的……”王福贵哭丧着脸,“西山据点被端了,我们跟着‘灰鹊’爷……哦不,是那个戴眼镜的,跑到龟鹤嘴,后来又按他的吩咐,先撤到这里等着……”
“等着干什么?‘灰鹊’人呢?”陆明追问。
“他说……他说去办点事,让我们在这里守着电台和东西,等他回来,再一起往北边‘老窖’去。”刘小栓带着哭腔补充,“他还说,如果我们乱跑或者被抓了,就……就死定了。可我们不想死啊领导!”
这时,进洞搜查的队员出来了,报告道:“陆科长,里面是个大约二十平米左右的天然洞穴,经过加固。发现一部损坏的便携式电台(摔坏了),一些电池、电线,两箱苏制罐头和压缩干粮,几套换洗的旧衣服,还有一些地质罗盘、放大镜、笔记本和……一小盒用铅皮包裹的、像是矿石的东西,很沉。”
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