跟随着守夜人，我们踏上了那条通往“寂静城”核心的纯白光路。与外围区域不同，这里的通道更加宏伟，穹顶高耸，两侧墙壁上流动的不再是简单的光纹，而是如同全息投影般不断演化着复杂星图、分子结构和无法理解的物理公式。空气中弥漫着一种古老而浩瀚的气息，仿佛每一步都踏在时间的尘埃上。
守夜人的步伐僵硬而平稳，银灰色的长袍下摆无声拂过光洁的地面。他没有再说话，只是沉默地引路。但那股直接作用于脑波的链接并未中断，不时会有一些零碎的信息片段传递过来，像是这座沉睡城市无意识的低语。
“左转。前方三百米，能源中转枢纽，已被‘归墟’设立前哨，绕行。”
“注意脚下能量网格，踏错会触发防御机制，虽已大部分失效，但仍需谨慎。”
“右侧储藏室，内有‘缔造者’留下的基础工具，或许对你们有用。”
我们依言绕行，果然在通道拐角后，看到了一处被临时加固、布设着粗糙能量栅栏和监控探头的区域，几个穿着“归墟”制服、但眼神空洞如同提线木偶的人员在里面机械地忙碌着。他们似乎完全没有察觉到我们的经过。
在守夜人提示的储藏室，我们找到了一些造型奇特、不知用途的金属器械，以及几块巴掌大小、触手温润、内部有光芒流转的白色晶石。守夜人告知，这是低纯度的能量晶石，可以临时为我们的设备充能或制造小型能量屏障。
苏婧尝试着将一块晶石靠近几乎耗尽的能量护盾发生器，护盾立刻以肉眼可见的速度开始恢复能量读数！这技术的先进性再次让我们震撼。
越往深处走，战斗的痕迹就越明显。墙壁上出现了巨大的爪痕和能量武器灼烧的焦黑，一些地方还能看到破碎的、风格与守夜人类似但更加小巧的战斗机械残骸。显然，“归墟”为了入侵这里，付出了不小的代价，而守夜人也并非毫无抵抗之力。
“我们到了。”
守夜人终于在一扇巨大的、布满复杂能量回路的圆形大门前停下。这扇门不同于之前见过的任何结构，它通体呈现出一种暗沉的青铜色，上面镶嵌着无数颗如同星辰般微缩的白色光点，构成一幅浩瀚的宇宙星图。门中央，有一个清晰的、手掌形状的凹槽。
“‘中枢控制室’。最后的屏障。唯有‘钥匙’的烙印，配合正确的遗传信息，方可开启。” 守夜人转向我，漆黑的眼珠没有任何反光，“将你的手，放入凹槽。”
我看着那扇门，能感受到其中蕴含的磅礴能量和古老意志。苏婧持枪警戒着后方，对我点了点头。
没有犹豫，我深吸一口气，将右手按入了那个冰冷的凹槽之中。
就在手掌与凹槽完全贴合的一瞬间——
嗡！！！
整个通道剧烈震动！门上的星辰光点以前所未有的速度疯狂流转、组合！一股庞大而古老的意识如同洪流般顺着我的手臂，强行涌入我的脑海！
无数破碎的画面、扭曲的声音、无法理解的知识碎片……如同海啸般冲击着我的意识！
我看到了星辰的诞生与湮灭，看到了难以名状的巨大结构在虚空中编织，看到了某种浩大工程的蓝图……还有一个模糊的、笼罩在光辉中的身影，似乎在低语，在叹息……
剧烈的痛苦让我几乎昏厥，身体不受控制地颤抖起来。
“陆风！”苏婧惊呼，想要上前，却被一股无形的力场推开。
守夜人一动不动，只是静静地看着。
“识别中……遗传因子片段确认……能量烙印特征匹配……权限验证……”
那古老的意识在我脑中回响，带着审视，带着一丝……疑惑？
“检测到异常……烙印遭受污染……载体存在高活性‘深渊印记’残留……风险评估提升……”
是海皇和“归墟”能量留下的影响！
“警告！净化协议可能对污染载体产生不可预知副作用！是否继续？”
继续？还是不继续？
我咬紧牙关，抵抗着意识被撕裂的痛苦，从牙缝里挤出两个字：
“继续！”
为了关闭那扇门，为了阻止“归墟”，没有退路！
“权限授予。欢迎回来，‘钥匙’。”
古老的意识如同潮水般退去，那扇巨大的星辰之门，伴随着低沉而宏大的轰鸣声，缓缓向两侧滑开，露出了其后……真正的“寂静城”核心！
门后的景象，让我们瞬间屏住了呼吸。
那是一个无法用语言形容的广阔空间，仿佛将整片星空都收纳了进来。无数巨大的、散发着柔和白光的几何体如同星辰般悬浮在空中，按照某种玄奥的轨迹缓缓运行。空间的中央，是一个巨大的、由纯粹能量构成的、如同心脏般搏动着的复杂结构——那应该就是“主调节器”，也被“归墟”称为“波塞冬之眼”的核心！
然而，此刻这个“心脏”的表面，却被无数粗大的、如同血管般蠕动的暗红色能量管道缠绕、侵蚀着，发出不祥的“滋滋”声。暗红的色彩如同病毒，在不断试图污染那纯净的白色能量。
而在“主调节器”的下方，一个由暗红色能量构筑而成的、扭曲的王座上，坐着一个我们意想不到的身影。
他穿着一身精致的、带有“归墟”标志的黑色礼服，手中把玩着一块不断变换形态的暗红色晶石，脸上带着一丝慵懒而戏谑的笑容。
赫然是之前被我们捕获，后来在海军基地医疗中心被严密看管起来的——赵教授！（或者说，占据了他身体的某种存在！）
他抬起头，看向我们，笑容扩大，露出森白的牙齿：
“哦？看来‘守夜人’终于找到了它等待的‘钥匙’？可惜啊，来得似乎晚了一点。”
他缓缓站起身，手中的暗红晶石光芒大盛。
“这座城市的控制权，以及这颗星球的能量脉络，注定将由‘归墟’接手。至于你们……”
他抬起手，指向我们，眼神变得冰冷而残酷。
“就作为新纪元开启的祭品吧！”
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