次日天没亮沈明钧就离开了。
沈溪知道便宜老爹是去王家收集剩菜、剩饭和潲水，如果时间还有富余的话，还会去市场上找找有没有烂菜叶，因此每一分每一秒都得抓紧。
从起床开始，周氏精神就很好。
有丈夫在身边的女人就是不一样，惠娘已经养成了一种云淡风轻的恬淡性格，她平日里做事，基本上不喜不怒，而周氏则是喜怒无常，想让周氏心情好，最简单的做法就是让沈明钧天天回家。
“沈溪哥哥，你看看这两个字，我不会。”
大清早的，沈溪一个人坐在后堂打着哈欠发呆，陆曦儿拉着他的手，拿着他镌写的《幼学琼林》问他。
沈溪因为替老爹考虑出路昨晚睡得不怎么好，这时候有些无精打采，看药铺里没什么生意，便道：“曦儿乖，哥哥困得慌，想睡一觉，你去问小玉姐姐好不好？”
“不好。”
陆曦儿小嘴嘟了起来，秀眉微蹙，分外惹人怜爱。
沈溪只好耐着性子，把陆曦儿不懂的字教给她。等完事之后，他正想闭上眼打个盹儿，周氏进到后堂将簸箕“啪”地一下扔在桌上：“把药分拣好，快点儿！”
沈溪叫苦不迭，这一茬接一茬的还真不如去学塾读书。
没办法，想的事情多了，人的精神就不够用……他费尽心思也没想到帮老爹做个怎样的买卖才能够快速站稳脚跟，因为老爹除了有把子力气别的什么都不会。
这年头就算是去商铺做学徒，也要年纪小头脑灵活，而且学习期间没有工钱，沈明钧拖家带口不合适。
“娘，您这是怎么了？早上看起来不是还挺好的吗？”沈溪一边分拣药材，一边看着面带愠色的周氏。
“那个没良心的，昨天还说今后多回来陪咱娘儿俩，结果方才又找人捎话说晚上不回来了。哼……看来他在外面真的有了狐狸精！”
周氏越想越觉得事情可疑，越怀疑心里就越恼恨，越恼恨就越容易胡思乱想，结果就是脾气大坏。
沈溪知道，只要沈明钧一天不恢复正常，周氏就会一直这么多疑善忌。
未时刚过，周氏这边依旧生意冷清，秀儿突然从新铺子那边跑过来，急匆匆道：“婶婶，奶奶让俺过来问问，要是这面不忙的话，让宁儿过去帮忙……今天那边客人特别多，有些忙不过来了。”
周氏点头道：“那赶紧去后院叫宁儿……哦对了，小玉你也一块儿去，反正这边有憨娃儿在，有人拿方子来他认字。”
沈溪大声叫苦：“娘，我才读书几天，认字不多啊。”
“臭小子，以前小玉不在的时候，有方子你不认识吗？废什么话，小玉和宁儿快过去，别让你奶奶久等了。”
沈溪心想，如果新铺子那边实在忙的话，倒还不如让沈明钧过去帮忙，最好再请个掌柜专门负责那边，这样惠娘和周氏就可以留在小药铺里支应，一家人不用很累，老爹、老娘关系和睦，两家人和和气气的，那该多好！
可是人言可畏，就算沈明钧多回家几趟，都容易被人戳脊梁骨说他要纳惠娘为妾癞蛤蟆想吃天鹅肉，如果再到铺子帮忙，这种话指不定说得会多难听。到时候流言蜚语盛行，说不定会影响药铺的生意，得不偿失。
在时代寡妇的清誉比什么都重要，这点儿沈溪总算是领教了。
……
……
转眼到了二月初一，第二天沈溪就要恢复上学，晚上沈明钧终于回来了。
沈溪答应沈明钧不把他在外面操持副业的事告诉周氏，前提是沈明钧必须三天回来一趟，但就算回来，时间也有些晚了……毕竟沈明钧要去先养殖场那边把家禽喂饱，安顿好才能回来。
沈溪想的是，在替老爹找到出路之前，能帮他就先帮着，以后去学塾读书，放学后他先过去帮忙，这样老爹就不用三边跑疲于应付。
夜已经很深了，正屋那边还亮着油灯，对于一向节省的周氏来说，这是件极为蹊跷的事情。
沈溪很怕周氏跟沈明钧吵架，但他趁着出去上茅房的时候凑墙根偷听了一下，里面并没有太大的动静。
“……大郎和六郎暂时来不了县城，要等乱贼的事彻底平息后才会过来，也不知要拖到什么时候。”
周氏说这话的时候正好推开门，见到沈溪站在墙角，她马上板起脸，“这么晚了你怎么还不睡？”
沈明钧也出现在门口，看得出二人关系还算和睦，并没有想象中面红耳赤，吵得不可开交的情况。
城外闹乱贼，水旱两路都极为危险，从双溪镇那边往县城的官路和河道基本没人敢走，新任的宁化知县又没有到位，人心惶惶，这时候家里自然不敢把两个小的送来县城，免得中途被乱贼劫道有个三长两短，就算人没事，被劫持从贼落下案底，那沈家也完了。
沈溪回到屋子里，一边想乱贼的事，一边想老爹的出路。
突然脑子中灵光一闪，因为粤东北及闽西闹乱贼，很多游商不敢往汀州府这边走，使得外地运来的货物价格飞涨，而本地产出的粮食和土特产，价格又跌落得无比厉害。
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