顾阳回到家中，将城外的情形详细说了一遍，叮嘱家人这段时间务必待在家里，切不可出门。随后，他又仔细检查了一圈院墙，不放过任何一个可能存在疏漏的地方。虽说他对家里的安全并无太多担忧，但谨慎一些总归是好的。
毕竟人在饿极之时，什么事情都做得出来。
他所养的蛊虫，仅用于监视，绝不能轻易出手。一旦超凡之力显露，被人察觉可就麻烦了。
堂屋中，顾阳抱着年仅三岁的小妹，围坐在壁炉边取暖。一家人围坐在一起，低声交谈着。城外这段时间发生的事情，着实把他们吓得不轻。他们不敢想象，倘若此刻还在村子里，将会面临怎样的局面。
或许只能在流民的抢夺之下，被迫逃进大山深处躲避。
到那时，全村数百人，不知道要死伤多少人，要是遭遇狼群、猛兽怎么也得死伤数十人。
时光悄然流逝，冬天渐渐过去，春天来临，太阳高悬，气温回暖。
然而，这样的天气并非众人所期盼的。由于久未降雨，城外堆积的众多尸体，随着冬天的离去，已然开始散发阵阵恶臭。
衙门组织人手出城，收拢尸体进行焚烧。城外的大火，整整燃烧了七天七夜。
此时，城外已不见活人踪迹。那些流民趁着开春、气温回升，纷纷外出寻找活路。有的沿着官道前往郡城方向，有的则直接组队进入大山。
城外流民虽已散去，城内却开始出现粮食短缺的现象。许多人家为了生存，不得不卖儿卖女，甚至选择卖身。大街小巷，随处可见这些面黄肌瘦的人，身形瘦弱得仿佛一阵风就能将他们吹倒。
杨老头的药店重新开门营业了。店内有几个大汉守护，这是他家老二特意派来保护老爹安全的，个个都是军中精锐。杨老头免费为百姓看病，对于价格不太昂贵的草药，也只是象征性地收取几文钱。遇到那些实在拿不出钱的，他便直接免费赠送。
顾阳看在眼里，不得不承认，杨老头在积累名声方面确实做得相当出色。他家既有背景，在民间又有声望。即便日后衙门换了县老爷，也不会轻易动老杨家。且不说背景，单是这声望，县老爷若敢对老杨家有所动作，那些受过老头恩惠的百姓，便能组织起一场暴动。
毕竟这可是救命之恩，在这个年代，人们还不像后世那般忘恩负义，向来讲究滴水之恩当涌泉相报。
到了四月份，朝廷圣旨终于下达，命令各地衙门打开粮仓放粮。城外再度排起了长龙，一共设立了三个粥棚，每天都挤满了人。仅仅是这一天一大碗的稀饭，便让周围的百姓得以存活下来。顾阳不禁担忧，不知粮仓的粮食储备还能维持多久。他特意前去查看，只见县城的粮仓被大量士兵严密守护着，起码有十多个巨大厂房样式的粮仓。倘若里面堆满了粮食，应该能够支撑一段时间。
可要是有贪官胆敢动粮仓的主意，那么此次事件过后，不知又要有多少人会被清算。所幸县城的衙门老爷们并不糊涂，清楚什么能动、什么不能动。否则，不等朝廷派人来清算，城中百姓就能将县老爷和城中官员灭门。
毕竟这可是圣旨，没有粮食可就是违抗圣旨，被百姓打死也是活该。正所谓法不责众。
顾阳一家也算是熬过了旱灾最为艰难的时期。只要能坚持到下雨，大地得到滋润，便可进行播种。顾阳也能感觉到，天空中的水汽在逐渐增多，或许用不了多久，就能迎来降雨。总之，家里人的生活都已安排妥当，只要踏实过日子，在县城安稳度过一生想必不成问题。
六月份，天空突然降下大雨。雨水滋润着大地，无数百姓纷纷走出家门，欢呼雀跃，甚至有人激动得痛哭流涕。连续数天的大雨，让这个几乎陷入绝境的地方重新焕发出了生机。
大家都在积极准备播种。雨停之后，衙门下达通知，县城管辖区域开始大规模播种，争取在年末之前收获一波粮食。此时也顾不上是否符合季节规律了，按照当前的气温，庄稼肯定能够生长。
朝廷甚至还下达圣旨，宣布今年粮税减半，待各地良田恢复后，再恢复原本的粮税。这一举措，使得天下百姓纷纷称颂圣上万岁。
接下来，朝廷大规模派出军队以及稽查司人员，开始在全国范围内清算旱灾中暴露出来的问题人员，如贪官以及私自挪用粮仓粮食的官员。据说，半年时间内，就有上万人被砍头，全家抄斩的也不在少数。
在顾阳的支持下，老王家顺利在一条街道上盘下一间店铺，专门经营家具生意。生意好的时候，还得请木匠赶工制作。照此情形发展，大伯和三叔想买房子的心愿，估计十年内便能实现。
今年粮食依旧减产，但百姓们有了粮食，开始省着吃，勉强能够维持生计。
冬天过去后，旱灾情况逐渐好转，开春后进行播种。大河与地下水的水位有所回升，但仍无法满足所有田地的灌溉需求，所以今年粮食依旧减产，百姓们勉强糊口，部分地区仍需朝廷救济。
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