晚上九点多，金边河边一家老牌酒店的三楼宴会厅里，供水二期项目的签约宴请到了尾声。
索占塔端着小半杯红酒起身，挨桌走了一圈。
外方代表那一桌他多站了几分钟，替对方把翻译没绕明白的一句客套接了过去，一桌人笑成一片。
他这个位置的人，宴请从来只算半个应酬，另外半个是当差。
席面上各家公司和各位官员之间那点远近冷热，散了席，是要在心里过一遍的。
真话假话，各人心里有数。
索占塔在部里行走了二十多年。
他家里没有根基，靠笔头和嘴皮子一级一级熬上来的。
熬到今天这个位置，凭的是一门手艺：递话。
上面的意思再含糊，到他手里，都能落成一份各方挑不出毛病的文件。
反过来，下面那些摆不上台面的难处，经他的嘴递上去，也总能让上面点得下头。
这些年金边的高层换过几轮，与他同期的人倒了一茬又一茬。
他没倒，因为他从不把自己绑死在任何一房人身上。
各房都用他，用的就是他嘴严，事情办完了从不揽功。
森莫港那边，是他近几年最要紧的一笔经营。
当年的批文是他一手办下来的，后来很多事情也都是他在协调。
港里按季度有一笔钱，走马来西亚的账户打给他，数目不小。
钱他收得很稳。
那座港是一砖一石实打实做起来的，他自认拿的是跑腿钱，睡得着。
十点不到，客人陆续散了。
酒店门廊下，部里的车和随卫等在老地方。
索占塔走到车边，弯腰跟司机交代：今晚不用送了，一个老朋友接他过去坐坐，车和人都先回。
司机应了，没多问。
这些年他偶尔有这种不带人的私局，身边人早习惯了。
部里的车开走，他在门廊的灯影里站了两三分钟，一辆半旧的灰色凯美瑞从侧面停车场绕出来，停在他跟前。
开车的是跟了他十几年的司机坤利，退伍兵出身，话少。
副驾上坐着秘书蒙塞，他明面上的日程归部里的秘书排，上不得台面的私事，一向只过蒙塞的手。
今晚这趟路，知道的一共就他们三个。
车出了市区，沿河往南走。
索占塔靠在后座上，闭着眼，没睡。
前几天夜里那通电话，又在他心里过了一遍。
电话是杨鸣打来的，打在他那部私人手机上。
“有人又朝港里出去的车队动手，我拿到了证据……”
索占塔当时握着手机，好一阵没出声。
杨鸣也不催，就在那头等着。
末了他只回了一句：“行，我知道了。”
那头应了声好，挂了。
背后是谁，他不算太意外。
郭明贵活着的时候，就敢雇枪伏杀港里的人。
这件事杨鸣当初跟他摊开过，人证口供都在港里压着。
如今弟弟死了，哥哥把丧事办得满城皆知，街面上一口咬定人是森莫港虐杀的。
索占塔从头就不信这个说法。
港里拿着活口，正跟万隆谈条件，把手里的筹码杀了，图什么？
可一个版本传得够快，假的也就成了真的。
真正压在他心口的，是那几份文书。
从压勘测批复那份起，后头的公文一道接一道，全从他头顶上绕了过去，落地之前，他连一点风声都没听着。
他做了这么多年官，头一回被人当成空气。
能这么绕开他的，只会是比部里更高的地方。
是哪一房，他心里有个模糊的方向，只是没有凭据。
一个做工程的商人，能让公文绕开正管的人走，说明上头那扇门开得很大。
门后头的人有多大，他得先摸清楚，再决定自己怎么站。
替杨鸣操心只是一层。
森莫港那盘生意要是真被人连锅端了，他这些年搭进去的脸面和关系跟着一起沉底，马来西亚那个账户，往后也就断了进项。
还有那条谈了许久的沿海公路。
批复虽然压着，项目还在，那是他往后十年的本钱，他不能眼看着它烂在别人手里。
今晚要见的人，能帮他摸这个底。
那人叫本伦，金边做私宅工程的承包商里，名气最响的一个。
城里真正有钱有势的人家，明面上的楼盘和写字楼各有各的公司去做，自家住的宅子和庄园，十有七八出自本伦的队伍。
这一行有这一行的门道。
豪门修宅子的钱，走不了公账，只能借一家公司的名头付出来，账上再找名目冲平。
这一进一出，全得从承包商手里过。
所以在金边，想打听一户人家的私事，最灵的路子，是去找给他家修宅子的人。
话是半个多月前，一个在工程圈里跑了多年中介的掮客递过来的。
酒桌上，那掮客先漏了一句，说本伦这两年给大公子府上做庄园，尾款拖得他叫苦。
过了几天，掮客寻了个由头单独来见他，话就说得直了：那座庄园两年的账，本伦手里都压着底单，钱是从哪几家公司绕进来的，他一清二楚。
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