2002年春节南山垭口。
肖家这个年，过得有些分散。幺爸肖征老将军和幺妈王月院士老两口，带着儿子肖曙一家，在渝州老家南山垭口，享受着难得的清净退休时光。同在这里的，还有肖征的革命战友霍正业和杨杰两家人。
八十六岁的肖征和八十一岁的王月，卸下了千斤重担，眉宇间尽是安详。
肖镇和李小云夫妇则带着一串“葫芦娃”在京城。大年初一，除了嫁出去的三位闺女要在婆家待客，其余儿女孙辈都乘坐私人飞机，浩浩荡荡飞回南山垭口。祭祖、上香、团圆饭，老宅里人声鼎沸，烟火气十足。
松树林坟场，给肖政堂和文云淑上香的队伍排着。
李小云今天特意穿了双带点小高跟的皮鞋，农村田坎小路大家都知道，结果步子慢了半拍。
等她排到前面时，陈雪茹已经完成了祭拜，正退下来。
“哎哟，我这鞋……”李小云懊恼地小声嘀咕，看着陈雪茹已经磕完头、烧完香，心里莫名有点不痛快，总觉得这“头香”的彩头被抢了。
肖镇在一旁看得分明，哼了一声，压低声音对李小云道：“我说李医生 ，大过年的，你就非得穿这双？
慢了吧？心里不舒坦了？要不是看今儿初一，我非得给你家林主任(肖镇丈母娘，李小云母亲)告状，让她好好管管你这爱俏的大闺女！”
李小云白了他一眼，没好气地回敬：“就你话多！我乐意！”
大年初二，京城。
肖镇带着李小云和几个在京的儿女，浩浩荡荡去给老丈母娘林主任拜年。
两个舅子李成林、李玉林早已在厨房里热火朝天地忙活开了，锅铲翻飞，地道的湘菜香气弥漫整个小院。
大舅母董延河和二舅母虽然都是能干人，但论起颠勺掌灶，确实比不过两位在厨房里挥洒自如的舅子。
两位从政、经常在新闻里看到的舅哥没想到有这一面吧！
一顿丰盛的家宴吃得宾主尽欢。肖镇放下筷子，满足地咂咂嘴，半开玩笑地叹道：“啧，这顿饭吃得，真贵啊！”
众人一愣，随即都笑了起来。董延河去年底刚调任青基会（希望工程）负责管理工作，此刻正笑盈盈地看过来：“妹夫，这话怎么说的？嫌你俩哥手艺不好？”
肖镇摆摆手：“哪能啊！我是说，你这新官上任三把火，第一把就烧到自家人头上了吧？是不是该‘化缘’了？”
“就你聪明！”董延河也笑了，大大方方地说，“可不嘛，为孩子们谋点福。咱家都是热心公益的，带个头？”
肖镇痛快地签了张支票：“得，支持大舅母工作，200万美元。”
肖承勋作为李小云这边的长子，家大业大，也被大舅妈“重点关照”，笑着摇头：“大舅妈，您这刀够快的。” 但还是签了一张2000万美元的支票。
肖承功作为最小的，不过这家伙理财能力不错，也主动表示：“我捐200万人民币，尽点心意。”
小七肖承志，如今是军人身份，津贴有限，但也毫不犹豫：“大舅妈，我捐200万人民币，支援边疆教育(这钱是家族信托利息钱，由他媳妇秦颂歌管理，已报备组织)。”
肖橙渝掌握着价值连城的四类癌症医药专利，去年权利金丰厚，她温婉一笑：“大舅妈，我捐1000万美元，希望能多帮到一些孩子。”
晚上，肖镇带着大大小小一家人回到南锣鼓巷95号的跨院。
茶室里，肖镇、肖承勋、肖承志、肖承功父子四人围炉品茗，难得的清静时光。
肖镇抿了口茶，看向承勋：“承勋，那边生物实验室，还在按部就班做那个‘呼吸道实验’？”
承勋神色微凝，点头：“是的，父亲。大哥(港城陈雪茹生的长子肖承梁)那边一直派人在严密监视着。
听说他们在俄亥俄州自己已经偷偷释放过一次了，目标就是呼吸道系统！简直……丧心病狂。”
“哼，”肖镇眼中闪过一丝冷厉，“继续盯紧，一刻不能放松。橙渝那边已经拿到了样本，正在给他们‘加料’……看他们能玩出什么花。”
承勋心领神会：“爸爸，这要是成了……到时候可真有好戏看了。”
肖镇话锋一转，看向一身戎装、坐姿笔挺的肖承志：“承志，你这实习地点，怎么选到天山省去了？那边……可不太平。”
不等承志回答，承功插话道：“爸，您还不了解他？这小子就是想去最前线，捞点实战经验！心野着呢。”
肖承志咧嘴一笑，带着军人的坦荡：“爸，老幺说得对。您不是从小教导我们纸上得来终觉浅。天山军区位置特殊，我想去真实感受一下。”
肖镇看着儿子年轻而坚毅的脸庞，眼中是骄傲也是担忧：“实战经验重要，但安全第一！防不胜防啊。
爸爸这些年，从58年去大西北放大烟花开始，投入了多少精力物力改善哪里的生态、生活、教育，交通网也在拼命往那边去铺设……可人心难测，总有被蛊惑的糊涂虫。”
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