“在下岳山,从北边的安阳府而来。”石岳用了化名,安阳府是安阳城所在的州府,距离此地应该不远。
“安阳府?”阿木图村长皱了皱眉,吐出一口烟圈,“那可是老远了,隔着好几座大山和大泽呢!你们商队怎么跑到这鸟不拉屎的北邙泽来了?”
北邙泽!石岳心中一动,果然到了北地大泽,只是没想到距离安阳城如此之远!看来那地下暗河和河流,将他带出了很远。
他叹了口气,编造道:“唉,本是听说北邙山里有稀罕药材,想抄近路,没想到遇上了流寇……村长,请问这里是北邙泽的哪个方位?离最近的城镇有多远?最近外面……可有什么大事发生?”他最后一句问得小心翼翼。
阿木图村长咂咂嘴:“咱们这儿是北邙泽西南边缘,再往西走几百里,就是黑风隘口,过了隘口才算出了这北邙地界。最近的镇子叫三河集,顺水下去也得走两天。”他顿了顿,压低声音,“至于大事……小哥你还不知道?北边……出大事了!”
石岳心中一紧:“什么大事?”
“安阳城……没了!”阿木图村长声音带着一丝恐惧,“大概一个多月前,听说安阳城那边地动山摇,天降流火,整个城……好像被什么东西给吞了!死了不知道多少人!现在那边方圆几百里都成了死地,邪乎得很,没人敢靠近!”
安阳城……被吞了?!石岳如遭雷击,手中的碗差点掉落!虽然早有预感安阳城会因“墟”力爆发而遭劫,但亲耳听到这噩耗,依旧让他心神剧震!柳青青他们的家人……还有那些无辜的百姓……
他强压着翻腾的气血,声音沙哑:“被……被什么吞了?官府……官府没管吗?”
“谁知道是啥鬼东西!”阿木图村长心有余悸地摇摇头,“有说是地龙翻身,有说是天罚,还有说是……山里跑出来的妖怪!官府?哼,一开始还派了点兵马来,可还没到安阳地界,就死的死,逃的逃,后来就彻底没信了!现在北边乱成一锅粥,听说好几个州府都在闹流寇、瘟疫,还有人说看到不干净的东西……这世道,唉!”
石岳的心沉到了谷底。安阳城毁灭,北地大乱,局势比他想象的还要糟糕!柳青青他们如果逃出冰谷,会去哪里?在这乱世中,他们能活下去吗?
“村长,最近……可有见过其他生人?比如……三个半大孩子,两男一女,可能也受了伤?”石岳抱着最后一丝希望问道。
阿木图村长想了想,摇摇头:“咱们这地方偏僻,一年到头也见不到几个外人。这半个月,除了前几日上游漂下来几具穿着官军号衣的浮尸,就没见过活人从北边过来。”他看了石岳一眼,“小哥,你那商队的同伴,怕是凶多吉少了。这北邙泽,可不是善地,水里、林子里,吃人的东西多着呢!”
官军浮尸?石岳眼神一凝。是那些追兵吗?他们也死在了沼泽里?
希望愈发渺茫。石岳沉默片刻,起身郑重行礼:“多谢村长告知。不知可否在贵村借宿一晚,明日一早我便离开?”
阿木图村长是个爽快人,见石岳不像恶人,便点头答应,让老妇人给他收拾了一间堆放杂物的偏房。
是夜,石岳躺在冰冷的竹床上,望着窗外漆黑的雨夜,久久无法入眠。安阳城毁灭,北地大乱,柳青青三人下落不明……前路茫茫,危机四伏。
但他不能倒下。必须尽快恢复实力,走出这北邙泽,打探消息,寻找同伴。无论希望多么渺茫,只要还有一口气在,就绝不能放弃。
翌日清晨,雨停了。石岳用身上仅剩的一块碎银子(从追兵那搜刮的)向村长换了一些干粮和一张简陋的沼泽地图,再次道谢后,踏着晨雾,离开了水泽村,向着村长所指的三河集方向走去。
背影孤独,却步伐坚定。
沼泽茫茫,前路未卜。但至少,他已重回人间,知道了脚下的路。
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