蓝澜把骨头还给星芽。“需要的时候，是现在吗？”
陈序没有回答。
它抬起头——如果那能叫抬头的话，雾构成的头部转向西方。太阳正在落山，山下的雾散了，山顶的雾也在慢慢变薄。夕阳的光穿过逐渐稀薄的雾，把它的雾骨骼照得半透明，里面的树皮纹路像血管一样跳动。
“向西。然后向下。”它说，“第四脉不在维度坐标上。不在树网内。不在任何一张地图上。初母把它藏在了‘遗忘’里——不是空间，不是维度，是时间上的遗忘。只有在三脉即将重聚的时候，遗忘才会松动。现在就是那个时刻。”
它伸出雾构成的手，食指尖端点在星芽手里那根骨头的表面。接触的瞬间，骨头上的银光猛烈地亮起来，亮到星芽不得不闭上眼睛。光在眼睑后面扩散开来，不是无规则的扩散，是有方向、有形状、有纹理的——那些纹理是地图。
一张用光织成的地图，从初母的小指骨里渗出来，烙在星芽的视野里。地图的起点是一个圆圈，里面有三道弯曲的线——三脉之印。从圆圈往西，一道极细的光线延伸出去，穿过空白、穿过断裂、穿过一圈又一圈被标记为“遗忘”的模糊地带，最后停在一个极深的位置。
那里画着一个茧。
茧的旁边，初母用光写了一行字：
*「叫她的时候，叫她的名字。不要叫别的。她把自己关在里面太久了，久到只记得自己的名字。」*
光灭了。
星芽睁开眼睛。夕阳还剩最后一缕，照在歪脖子树光秃秃的枝条上。冬天残留的枯枝之间，立春后冒出的第一个芽苞胀得鼓鼓的，像随时会裂开。
陈序在褪色。它的雾骨骼正在一寸一寸地变淡，从腿开始，到躯干，到肩膀。树皮纹路还在，但流速越来越慢，像一条快要干涸的河。
“我把东西送到了。”它的声音变得很远，远得像从一口极深的井底传上来，“接下来不是我该走的路。是你们。”
“你怎么办？”星芽往前走了一步，伸手想抓住它。手指穿过了它的雾骨骼，握住的只有一丝凉意。
“我散一阵。”陈序的树皮纹路在最后一刻弯成了一个弧度——星芽辨认出来了，那个表情不是苦笑。是轻松。是等了三亿多年终于等到了终点的那种轻松。“别担心。我散了还会聚。雾就是这样。我只是需要睡一觉。很久很久的一觉。”
它的声音越来越轻，轻到几乎和晚风混在一起。
“对了——那张纸——正面还有字——烧掉之前——看一眼——”
散了。
雾骨骼化为一片极淡的白雾，树皮纹路化为一阵极细的沙沙声。然后雾也散了，沙沙声也散了。空气里只剩下一股很淡的味道，像旧书翻开第一页时的气味，干燥，微苦，带一点灰尘。
歪脖子树的根须在土里轻轻舒展开来，发出极细微的吱嘎声，像老人在藤椅上伸了个懒腰。
见证者从树皮里渗出一层薄薄的光膜，在上面写了一句话：
*「它的根还在。在地下三尺。歪脖子树帮它存着。」*
星芽低头看了看手里的骨头，又看了看自己刚才穿透陈序的手。手心里什么都没留下，但指尖还记得那一丝凉意——不是冰的凉，不是水的凉，是时间本身的凉。三亿多年的风尘仆仆，在她手心里停了一秒。
她走到陈序刚才站的位置，弯腰把初母的字条捡起来。她之前只看了背面。翻过来，正面在夕阳的最后一缕光里显出了另一段字。不是初母的笔迹——是陈序自己写的。笔迹很草很轻，像是不舍得用力，怕把纸戳破：
*「给捡到这张纸的人——如果你不是星芽，请把它转交给星芽。如果你是星芽——孩子，方舟的伤不在树皮上，在树心里。三脉重聚只能愈合树皮。树心的伤，要找到年。只有她见过方舟完整的样子。只有她记得，方舟没有受伤之前，是什么。」*
下面的字迹潦草到几乎无法辨认，星芽对着光看了很久才一个字一个字地读出来：
*「另外。我走了三亿多年。路上我遇到过一个声音。不是初母的，不是方的，不是七神灵的。它比这一切都老。它问我：“你在找什么？”我说我在找两个会种树的孩子。它说——」*
纸张在这一行被烧掉了。火焰从边缘舔进来，刚好烧掉了最关键的部分。星芽把纸张翻过来，背面被烧掉的那块对应着那个符号——三脉之印的右下角，恰好是向西那一道线的末端。
“它说了什么？”星芽对着那张残缺的纸轻声问了一句。
没有人回答。
晚风吹过山顶，歪脖子树的芽苞在风里微微颤了一下。苏颜在木屋里点起了灯，橘黄色的光从窗户漏出来，照在星芽手里的纸上，烧焦的边缘被照成了暗金色。
蓝澜走到她身边，把一只手搭在她肩膀上。手很暖。和刚才那丝凉意刚好接上。
“进屋吃饭。苏颜包了荠菜馄饨。”蓝澜顿了顿，“吃完再说。”
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