几场雨过后，黑松镇似乎焕然一新。
阳光暖融融地洒在镇上，铁匠铺旁，几个镇民像往常一样聚着闲聊，但话题却悄然绕开了家长里短，飘向了那片神秘的森林。
“喂，老莫里斯，”嗓门洪亮的铁匠艾丹最先忍不住。
他用胳膊肘碰了碰正在一旁歇脚的守林人，声音刻意压低了点，却还是引得周围人都竖起了耳朵，“森林边上那东西……到底是真的假的？我前两天去打猎，好像也瞧见了，像个长错了地方的小树屋，还隐隐发着光？”
他的话像是打开了闸门。
旁边一位农妇立刻接话，语气里充满了后怕与感激：“肯定是真的！莫德家的小子，烧得那么吓人，汉克老爹都没辙了，现在不也活蹦乱跳的？我家那口子说，亲眼看见他们是从那边回来的！”
“是啊是啊，”另一个镇民附和道，脸上写满了好奇与敬畏，“都说不用见着女巫本人，把东西放进去，就能换出救命的药来？这……这简直是森林之神显灵了吧？”
众人的目光齐刷刷地投向一直沉默抽烟的莫里斯。
他是这里唯一一个大家心照不宣的、与那片神秘之地有联系的人。
莫里斯在鞋底磕了磕烟斗，抬起眼皮，浑浊的目光扫过一张张写满探究的脸。
他沉吟了片刻，才用那惯有的、沙哑而平稳的语调开口，既没承认也没否认，只是说道：
“那边有那边的规矩。”他这句话仿佛一道无形的界限，让躁动的人群稍稍安静下来。
“那地方……存在，自然有它的道理。”他继续慢条斯理地说，言辞极其谨慎，“它不害人，反倒帮了加雷斯和莫德家，这是事实。”
“至于别的……心存诚意，按规矩办事，或许就能得到你们需要的。若是心怀鬼胎……”他顿了顿，目光变得锐利了些，“最好连靠近的念头都别有。”
他没有透露更多细节，但这番话无疑侧面证实了魔法铺子的真实性与基本规则。
它像一个充满诱惑的谜题，答案就藏在森林边缘，等待着有勇气且“心存诚意”的人去解开。
镇民们得到了一个模糊却又足够引人遐想的答案，交头接耳地散开了。
但“魔法铺子”这个词，连同老莫里斯那句话里的“规矩”和“心存诚意”，却像种子一样种在了镇民的心中。
日子照常过着。
艾丹捶打完最后一块烧红的铁胚，重重叹了口气。
窗外，淅淅沥沥的雨丝正敲打着铁匠铺的屋顶，这是雾雨森林一带常见的天气。
他习惯性地甩了甩那条因常年重复挥锤而劳损、每逢阴雨便酸痛难忍的右臂，眉头因熟悉的酸胀感而紧紧锁在一起。
汉克老爹“不要过于辛苦”的叮嘱言犹在耳，可对他来说，这简直是句空话。
“不辛苦？一家人张着嘴等着吃饭，哪能歇得下来……”他望着自己长满老茧的手，低声嘟囔了一句，语气里满是生活的沉重与无奈。
雨水带来的潮湿让他的关节愈发僵硬，每一次举锤都像是在对抗无形的枷锁。
前几天关于“魔法铺子”的议论和莫里斯那番意味深长的话，此刻无比清晰地浮现在他脑海里。
加雷斯那几乎废掉的胳膊，莫德家那烧得说胡话的孩子……他们都好了。
一个原本模糊的念头，在身体持续的酸痛和养家糊口的压力下，变得无比清晰和坚定。
“罢了！最多就是白费一块好铁！”他心一横，像是下了巨大的决心。
转身从工具箱最底层，掏出一把他最为得意、却一直舍不得用的精钢小匠锤——那是他技艺的象征，也是他能想到的最具“诚意”的交换物。
犹豫了片刻，他又从腰间那个磨得发亮的皮钱袋里，摸索出几枚舍不得花的金币，“再加上这个……总该够了吧？但愿能换到药……”他喃喃自语，将金币紧紧攥在手心。
第二天晌午，雨势稍歇，林间弥漫着湿润的泥土和草木气息。
他趁着歇工的间隙，揣着那把小锤和金币，怀着比第一次抡大锤还要紧张的心情，独自一人踏入了森林边缘。
按照记忆中莫里斯话语里的暗示和那模糊的“规矩”，他找到那间发着微光的小铺，先将那份代表着他毕生手艺的“诚意”——精钢小匠锤郑重地放入了树洞，随后又将那几枚温热的金币小心翼翼地放在了旁边。
微光接连闪过，小锤与银币一同消失。
取而代之的，是一罐触手温热的药膏，以及一小包用油纸裹好的深色药草粉末，悄然出现在取货台上。
艾丹拿着药膏回家，将那散发着奇异草药清香的膏体仔细涂抹在酸痛的手臂上。
雨还在下，但涂抹药膏后，一股温和的热意却渗透进去，驱散了往日阴冷带来的刺痛。
一连几天，他都在坚持。
然后，在一个清晨醒来时，他猛地发现，那纠缠他多年锈蚀一样的关节里，那些沉滞酸痛，竟然如此明显地减轻了！
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