望川新城的工坊区，连日来被两种截然不同的声响笼罩——铸铁作坊的金属撞击声铿锵有力，如同战场的鼓点；而纺织作坊的丝线穿梭声则细密绵长，恰似春雨润物。两种声音交织在一起，奏响了热气球量产的序曲。
李石头穿着一身沾满油污的短打，正蹲在纺织作坊的中央，手里捧着一块丝绸面料，眉头紧锁。这块丝绸是从江南商队高价收购来的，质地轻薄，韧性十足，本是制作热气球气囊的最佳材料。但经过几次试验，他发现丝绸的密封性仍有不足，加热后的热气容易从丝线的缝隙中泄漏，导致热气球的升力不足，续航时间大打折扣。
“石头哥，这丝绸已经是最好的了，再怎么处理，恐怕也难以做到完全密封。”负责纺织作坊的张大娘说道。她是望川新城有名的织户，手艺精湛，这次被李石头请来专门负责热气球气囊的缝制。
李石头摇了摇头，将丝绸面料放在桌上，拿起一瓶用桐油、松香和蜂蜡混合制成的涂料：“张大娘，您看，这是我按照师傅教的法子调制的密封涂料。咱们把这涂料均匀地涂抹在丝绸内侧，等晾干后，应该就能堵住丝线的缝隙，增强密封性。”
他一边说，一边拿起刷子，小心翼翼地将涂料涂抹在丝绸上。涂料呈淡黄色，质地黏稠，涂抹在丝绸上后，迅速渗透进丝线的缝隙中。张大娘在一旁看着，疑惑地说道：“这涂料会不会太厚重，增加气囊的重量？到时候热气球能不能飞得起来？”
“您放心，这涂料我已经试过好几次了，厚度控制在半分以内，重量增加不多，不会影响升力。”李石头自信地说道，“而且，这涂料不仅能密封，还能防水防火，就算遇到小雨或者意外失火，也能起到一定的保护作用。”
张大娘点了点头，不再多说，开始指挥织户们按照李石头画的图纸，裁剪丝绸面料。热气球的气囊呈椭圆形，直径三丈，长五丈，需要用数十块丝绸面料拼接而成。织户们手脚麻利，用细密的针线将面料缝合在一起，针脚均匀，不留一丝缝隙。
与此同时，木工坊里也是一片繁忙景象。工匠们正在加工热气球的吊篮和支架。吊篮采用轻质的楠木制作，呈方形，边长一丈，四周装有防护栏，底部铺着厚实的木板，既能容纳五六个士兵，又能装载侦查设备和手榴弹。支架则用坚硬的槐木打造，呈十字形，用来固定气囊和吊篮，确保飞行过程中的稳定。
铸铁作坊里，李石头改良后的半自动化车床正在高速运转，加工热气球的螺旋桨轴和其他精密零件。这些零件要求精度极高，一丝一毫的误差都可能导致飞行事故。工匠们按照李石头的要求，小心翼翼地操作着车床，铁屑如同瀑布般落下，一个个光滑圆润的零件被加工出来，整齐地摆放在一旁。
李望川几乎每天都会抽出时间来工坊查看热气球的量产进度。这一天，他带着苏凝霜和墨尘道长来到纺织作坊，看到织户们正在涂抹密封涂料，气囊的雏形已经显现，满意地点了点头：“石头，进度不错。按照这个速度，多久能量产第一批热气球？”
李石头放下手中的刷子，擦了擦额头的汗：“师傅，现在各个作坊都在加班加点，气囊的缝制、吊篮的加工、零件的生产都在同步进行。预计十天之内，就能造出十架合格的热气球。”
墨尘道长走到气囊旁边，伸出手轻轻抚摸着涂抹了密封涂料的丝绸，感受着面料的质感，说道：“这密封涂料确实不错，摸起来光滑细腻，密封性应该能达标。不过，热气球飞行过程中，最怕遇到大风和雷雨天气，这些风险你们考虑过吗？”
李石头点了点头：“道长放心，我们已经做了应对措施。在气囊的顶部安装了防风阀，遇到大风时可以调节阀门，稳定气囊的高度；吊篮的四周也加装了防雨布，遇到小雨时可以遮挡。至于雷雨天气，我们会密切关注天气预报，尽量避免在恶劣天气下飞行。”
苏凝霜看着正在加工的吊篮，说道：“热气球主要用于侦查和投掷手榴弹，对吧？那吊篮里需要安装一些侦查设备，比如望远镜、信号旗，还有存放手榴弹的架子。这些都已经考虑到了吗？”
“都考虑到了。”李石头说道，“吊篮里已经预留了安装望远镜和信号旗的位置，存放手榴弹的架子也正在制作，采用木质结构，外面包裹着铁皮，既能防止手榴弹碰撞爆炸，又方便士兵取用。”
李望川点了点头，转身对苏凝霜和墨尘道长说道：“热气球量产成功后，我们就能在空中掌握李嵩大军的动向，提前做好防御准备。而且，关键时刻还能对敌军阵营投掷手榴弹，给他们造成沉重打击。这对我们守住望川新城，有着至关重要的作用。”
就在这时，小五急匆匆地跑进纺织作坊，脸上带着焦急的神色：“李城主，石头哥，不好了！我们情报组发现，李嵩派了一批奸细潜入了新城，这些奸细很可能是冲着工坊来的，想要破坏热气球的生产！”
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