三月二十八,谷雨,按照兴安岭的老规矩,这是“开山”的日子。猎人们会在这一天祭祀山神,祈求狩猎顺利、出入平安。新盟改制后,狩猎已经不是主业,但陈阳决定保留这个传统——不是为狩猎,而是为传承。
开山仪式在老鹰嘴举行。这是兴安岭一处险峻的山崖,形似鹰嘴,俯瞰整片山林。往年只有各帮派的头面人物才能参加,今年陈阳却邀请了各屯子的代表、新盟的员工、甚至学校的孩子们。
“为啥要让孩子来?”有老人不解。
“让他们看看祖辈是怎么生活的。”陈阳说,“知道从哪里来,才知道往哪里去。”
清晨五点半,天刚蒙蒙亮,老鹰嘴已经聚了上百人。山崖前的空地上,摆着一张长桌,桌上放着猪头、馒头、水果三样供品。桌前三尺处,用石块垒了个简易香炉。
乌力罕穿着鄂伦春传统猎装,站在最前面。他手持三支香,面朝东方,朗声诵念古老的祭词:
“山神爷在上,鄂伦春猎人在下。今日开山,祈求平安。不打怀胎母兽,不猎幼小生灵。取之有度,用之有节。山神爷保佑,出入平安……”
祭词用鄂伦春语念诵,苍凉悠远,在山谷间回荡。年轻人们虽然听不懂,但能感受到那份庄重。
念完祭词,乌力罕将香插入香炉。接着,老猎人们依次上前敬香。轮到陈阳时,他没有像其他人那样祈求狩猎丰收,而是说:
“山神爷在上,新盟陈阳在下。今日开山,不为猎杀,为守护。请山神爷保佑这片山林,草木繁茂,鸟兽繁衍,山清水秀,人丁兴旺。也请山神爷监督我们,取之有度,用之有节,不负这片土地的养育之恩。”
这话说出了很多人的心声。老猎人们纷纷点头。
祭山仪式结束后,按照往年惯例,会有一场“开山围猎”,展示当年第一猎的成果。但今年陈阳改了规矩——不猎活物,改为“寻宝比赛”。
“规则很简单。”陈阳宣布,“十人一队,每队一张地图,上面标了五个点。每个点有一面小旗,旗上有谜题。解开谜题,才能知道下一个点的位置。最先集齐五面旗返回的队获胜。奖品是这个——”
他掀开红布,露出一台崭新的彩色电视机。1992年,彩电在城里都不多见,更别说兴安岭了。
人们顿时沸腾了。
十支队伍很快组建完毕,有老猎人带队的,有年轻人为主的,还有男女混合的。陈阳自己也带了一队,队员有周卫国、王斌、巴图、杨文远,还有五个新入职的大学生。
“会长,您也参赛?”有人问。
“怎么,我不能参赛?”陈阳笑道,“公平竞争,谁赢谁拿电视。”
上午八点,比赛开始。十支队伍像离弦的箭,射向山林各处。
陈阳这队拿到的第一个点在一棵老松树下。赶到时,果然看见树上钉着面小红旗,旗上写着一行字:“山中宰相,地上人参。七两为参,八两为宝。此处往东三百步,有宝待寻。”
“这是说人参。”杨文远立刻反应过来,“往东三百步,应该是一片适合人参生长的地方。”
往东走三百步,是一片背阴的坡地,果然插着第二面旗。旗上是个数学题:“一队猎人上山,每人间隔五米。队首到队尾共一百米,问有几人?”
“小学数学嘛。”一个大学生抢答,“二十一人!”
翻开旗背面,写着下一个点:“松涛阵阵处,鹰巢高高挂。”
“松涛阵阵……应该是松树林。鹰巢高高挂,可能是指有鹰巢的树。”巴图分析。
“我知道一个地方。”王斌说,“老林场那边有片松林,里面有棵枯树,年年有鹰在那做窝。”
赶到老林场,果然在枯树上找到第三面旗。这次是道实践题:“用原始方法生火,燃起火焰为胜。”
这可难不倒猎人后代。巴图找来干草、枯枝,又找来一块燧石和一段钢条。只见他蹲下身,用钢条快速刮擦燧石,火星四溅。几次尝试后,火星引燃干草,轻轻吹气,火焰腾起。
“成了!”
第四面旗在火焰燃起后自动落下——原来旗子用细线系在树枝上,线被烧断,旗就落了。旗上写着最后一道谜题:“山中最老的眼睛,看尽兴安岭风云。找到它,你就能回家。”
“山中最老的眼睛……”陈阳沉思,“是指最老的树?还是指……了望塔?”
“了望塔!”周卫国一拍大腿,“老金沟那个防火了望塔,建了三十年了,是这一带最高的建筑。站在塔上,能看到整个兴安岭。”
“对,就是它!”陈阳也想起,“塔上的护林员,天天用望远镜看山林,不就是‘山中最老的眼睛’吗?”
队伍全速向老金沟进发。了望塔在山顶上,爬上去要半个多小时。等他们赶到时,已经有另一支队伍先到了——是乌力罕带领的老猎人队。
“乌力罕大叔,你们真快啊!”陈阳气喘吁吁地说。
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