魏莱把笔记本合上,锁进抽屉。钥匙只有一把,他贴身藏着。
必须加快行动。在秦特派员查到更多之前,在买家再次动手之前,在春天到来之前…
他需要突破点。
突破点以一种意想不到的方式到来。
十二月中旬,第一场大雪落下。鹅毛般的雪片覆盖了荒甸子、芦苇荡、整个四水镇。气温骤降到零下二十多度。
开荒队不得不暂停室外作业。工人们挤在临时搭建的窝棚里,烧着捡来的枯枝取暖。但窝棚四处漏风,潮湿阴冷,很快,第一例流感出现了。
是个红旗屯的年轻人,发烧、咳嗽、浑身酸痛。陈伊伊用柴胡、生姜煮水给他喝,但效果有限。接着是第二个、第三个…不到三天,窝棚里躺了二十多个病号。
流感在封闭拥挤的环境中迅速传播。陈伊伊的医疗点挤满了人,草药很快告罄,土霉素对病毒无效,她只能眼睁睁看着病人高烧、呻吟。
更糟的是,这场流感似乎比普通的更凶。有人开始出现肺炎症状,呼吸急促,咳血丝。
“可能是病毒性肺炎。”陈伊伊对魏莱说,眼睛熬得通红,“没有特效药,只能靠病人自己扛。但营养太差,很多人扛不住…”
魏莱看着窝棚里那些蜷缩在草堆上、瑟瑟发抖的身影。他们大多是青壮年,是家里的顶梁柱。如果倒下几个…
“缺什么营养?”他问。
“蛋白质,热量。”陈伊伊说,“病中消耗大,光喝糊糊不行,需要肉、蛋、豆子…但这些都没有。”
四水镇太穷了。去年歉收,家家户户的存粮勉强果腹,哪有余粮换肉蛋?猎户们冬天进山少,野味也难得。
魏莱脑子里飞快转动。2025年的知识告诉他,蛋白质来源不只有肉蛋,还有豆类、菌类,甚至…昆虫。但现在是冬天,大雪封山,什么都找不到。
除非…
他摸了摸贴身口袋。那半块压缩饼干,还剩下三分之一。
500千卡热量,15克蛋白质。对一个健康成年人来说,这是一顿饭的营养。对一个流感病人来说,这可能就是救命的热量。
但只有这一小块,给谁?二十多个病人,给谁都是不公平。
除非…
“陈医生,”魏莱忽然问,“如果…我能弄到一种高热量的食物,但数量很少,怎么才能让最多的人受益?”
陈伊伊愣了愣:“那要看是什么食物。如果是能溶于水的,可以煮成汤,每人分一点。”
溶于水。魏莱想起压缩饼干的成分:谷物粉、植物油、奶粉、糖…应该都能溶于水。
“等我一下。”
他回到炮楼,关上门,拿出那剩下的三分之一块压缩饼干。油纸已经磨损,但里面的饼干还算完好。他小心地掰下一小块,大概五分之一,用油纸包好,剩下的重新藏起来。
然后去找陈伊伊。
“这是什么?”陈伊伊看着油纸里那块浅黄色、致密的块状物,没见过。
“一种…高热量干粮。”魏莱说,“你把它捣碎,用开水冲开,煮成稀汤,分给最重的几个病人。每人一小碗,应该能补充些热量。”
陈伊伊拿起那块饼干,闻了闻,有谷物的香气和淡淡的奶味。她试着掰下一角,放进嘴里——微甜,口感扎实,很快在唾液中化开。
她从没吃过这样的东西。不是窝头,不是饼子,更像…一种精心配制的食物。
“哪里来的?”她忍不住问。
“以前部队的…特殊补给。”魏莱再次用战场经历搪塞,“只剩这一点了,你看着用。”
陈伊伊深深看了他一眼,没再多问,拿着饼干去了灶台。
她把饼干仔细捣碎成粉末,倒进一锅开水中,用勺子慢慢搅动。粉末溶解,变成一锅淡黄色的、浓稠的糊糊,散发着谷物和奶的香气。
帐篷里的病人都被这香味吸引了,纷纷转头看。
陈伊伊盛出六小碗,分给病情最重的六个人——包括王二狗(虽然毒气伤好转,但身体虚弱,又染上流感)。
六个人小口小口地喝着。糊糊温热、微甜,顺着食道滑下,胃里很快有了暖意。
“好…好喝…”王二狗喃喃,“像…像小时候娘给煮的米糊…”
其他病人眼巴巴看着。陈伊伊狠下心,把锅底刮干净,又分了三碗给次重的病人。
“明天…明天还有吗?”一个病人问。
陈伊伊摇头:“没有了。”
失望的眼神。
但奇迹般地,喝了糊糊的九个病人,当晚的体温都有所下降,睡得也比其他人安稳。
陈伊伊知道,这不只是心理作用。那种“饼干”确实有很高的营养价值。
她找到魏莱,想问清楚,但魏莱先开口了。
“有用吗?”
“有用。”陈伊伊说,“但只有这一次。还有更多的吗?”
魏莱沉默。压缩饼干只剩最后一点了,他必须留着,作为最后的底牌。
“暂时没有。”他说,“但我们可以想办法,自己制作类似的东西。”
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