“魏莱，刚接到县里通知，今年要提倡‘革命化的春节’，反对铺张浪费。”他小声说，“咱们准备的年夜饭，是不是……太丰盛了？”
按照往年惯例，除夕夜全镇会聚餐，每家出点东西，凑一桌年夜饭。今年魏莱特意让食堂多准备了点，想着让大家过个好年。
“通知具体怎么说的？”魏莱问。
“说要以节约为原则，不搞大吃大喝，多组织学习、座谈之类的活动。”周明远为难，“可乡亲们盼了一年，就等这顿年夜饭……”
魏莱想了想，说：“这样，年夜饭照常，但改成‘忆苦思甜饭’。让大家一边吃，一边回忆旧社会的苦，对比新社会的甜。这不就是学习吗？”
周明远眼睛一亮：“好主意！我这就去安排。”
下午，魏莱去了卫生所。郑怀远正在给几个感冒的孩子看病，苏婉如在药房整理药材。小念镇已经能扶着墙站起来了，看见魏莱，咿咿呀呀地伸手要抱。
“念镇，来，让姨抱。”魏莱抱起孩子，亲了亲他的小脸。孩子咯咯地笑，口水滴在她肩上。
“魏书记，您伤刚好，别累着。”苏婉如连忙接过去。
“没事。”魏莱看着孩子红扑扑的脸，“长大了，像他爹。”
郑怀远看完病人，走过来，脸色有些凝重：“魏书记，最近镇上感冒的人多了，我怀疑是流感。虽然不严重，但传播很快。除夕聚餐，可能……”
“必须聚。”魏莱说，“一年就这么一次，大家团聚的日子。不过要做好防护——碗筷分开，吃饭前洗手，有感冒症状的单独坐一桌。”
“好，我安排。”
从卫生所出来，魏莱又去了铁工厂。工人们已经放假了，只有张铁匠和几个老师傅还在加班，为晚上的设备转移做准备。
“魏书记，您放心，都安排妥了。”张铁匠拍着胸脯，“九点整，全镇放鞭炮的时候，车就出发。十点前，设备全部运到砖窑。”
“辛苦了。”魏莱看着这个独臂老人，心里涌起敬意。张铁匠今年五十六了，本该是含饴弄孙的年纪，却还在为这个国家拼命。
“不辛苦。”张铁匠咧嘴笑，“等我干不动了，让卫国他们接着干。一代传一代，总能干成。”
傍晚，天还没黑透，鞭炮声就零零星星地响起来了。孩子们等不及了，偷偷把家里藏的鞭炮拿出来放。噼里啪啦的响声里，1952年的最后几个小时，慢慢流逝。
魏莱站在镇政府门口，看着镇上的灯火一盏盏亮起来。炊烟袅袅，饭香飘散。偶尔有鞭炮炸响，红光一闪，照亮一张张笑脸。
这是她在四水镇过的第四个除夕。
第一个除夕，1949年初，刚穿越过来不久，她一个人在破屋里啃窝头，听着外面的鞭炮声，想家想得掉眼泪。
第二个除夕，1950年，她和周明远、张铁匠他们在铁工厂车间里，一边吃饺子一边讨论甜菜熬糖试验。
第三个除夕，1951年，朝鲜战争正酣，他们在西山工棚里赶制第一批样品，连饺子都没顾上吃。
今年，1953年，他们在废弃砖窑里建起了新工棚，准备迎接新的挑战。
四年了。她从一个二十八岁的现代女性，变成了四十五岁的基层干部。皱纹多了，头发白了，但眼神更坚定了。
“魏书记，吃饭了！”周明远在食堂门口喊她。
食堂里热气腾腾。二十多张桌子拼在一起，摆满了菜：白菜炖粉条、土豆烧肉、萝卜丸子汤、还有白面馒头。虽然简陋，但在这个年代，已经是难得的美味。
全镇能来的人都来了。老人、孩子、男人、女人，挤得满满当当。赵卫国三人也来了，坐在角落里，有些拘谨。
魏莱站起来，举起了手里的搪瓷缸——里面是白开水。
“乡亲们，今天是除夕，旧年的最后一天。这一年，咱们四水镇经历了很多事：春旱、夏收、秋洪、冬雪。还有……一些不为人知的困难。”
她顿了顿，目光扫过每个人的脸：“但咱们挺过来了。为什么能挺过来？因为咱们团结，因为咱们相信，好日子是干出来的，不是等出来的。”
“今天这顿饭，叫‘忆苦思甜饭’。咱们一边吃，一边想想旧社会过的是什么日子，再比比现在。虽然现在也不富裕，但至少咱们有地种，有饭吃，有衣穿，有国家护着咱们。”
老人们点头，眼里泛着泪光。他们经历过民国，经历过鬼子，知道什么叫真正的苦。
“来，为了更好的明年，干杯！”
“干杯！”众人举杯，以水代酒。
吃饭时，大家说说笑笑，互相夹菜。赵卫国那桌被特别照顾，肉菜总往他们碗里夹。三个年轻人不好意思，连连推让。
“吃，多吃点。”一个老大娘把一块肥肉夹到赵卫国碗里，“你们干的活累，得补补。”
“谢谢大娘。”赵卫国眼睛红了。
魏莱看着这一幕，心里温暖。这就是四水镇，穷，但有人情味。
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