枪声打破了山林的寂静。赵卫国吓得趴在地上，笔记本掉在雪地里。余程远看了一眼笔记本，又看了一眼岩壁上方，突然笑了。
“夜鹰同志，你果然来了。”他的声音不大，但在枪声间隙中清晰可闻，“或者说，我该叫你‘西北来的影子’？”
岩壁上方没有回应，但也没有再开枪。对峙形成了：夜鹰在暗处，余程远在岩石后，他的随从在空地边缘，赵卫国趴在地上，魏莱和小王还在隐蔽。
而李建国和另一个民兵，此刻应该正在从上方包抄。
时间仿佛凝固了。只有风声，还有远处山林里被枪声惊起的鸟鸣。
余程远忽然从岩石后走了出来。他没有拿枪，双手都举在空中，做了一个“投降”的姿势。但这个动作太反常了，反常到所有人都愣住了。
“夜鹰同志，魏书记，还有藏在各处的同志们。”余程远的声音平静得像在开会，“我们没必要这样对峙。我知道你们在找我，我也在等你们。不如出来谈谈？”
魏莱皱紧眉头。余程远在耍什么花招？
见没人回应，余程远继续：“你们想要样本，我也想要。但样本只有一个，我们谁先拿到，另一个人都会不甘心。所以我想了个折中方案：我们合作。”
“合作？”赵卫国忍不住出声，“你是什么人，凭什么跟我们合作？”
“我是什么人？”余程远笑了，“赵卫国同志，你怀里那本笔记，是我老师陈文渊教授的遗物。而我，是他最后的学生，也是他最信任的助手。我知道他所有研究的细节，知道‘星火材料’的真正价值，也知道……样本根本不在这里。”
最后这句话像一颗炸弹。
赵卫国瞪大眼睛：“不在这里？那在哪里？”
“在它应该在的地方。”余程远看向魏莱藏身的方向，“魏书记，你出来吧。我们没必要玩捉迷藏了。我知道你带着人埋伏在周围，我也知道夜鹰在上面，李建国同志应该正在从西侧包抄。但你们有没有想过，为什么我明知道有埋伏，还要来这里？”
魏莱终于从巨石后走了出来。小王持枪跟在他身后，枪口对准余程远。
“余程远，你被捕了。”魏莱的声音在山谷间回荡，“你涉嫌间谍活动、破坏国家建设、谋杀陈文渊教授，现在放下武器投降。”
余程远没有动。他看着魏莱，眼神里有一种奇异的神色——不是恐惧，不是愤怒，而像是……欣赏？
“魏莱，四水镇党委书记，1950年上任，五年时间把一个贫困农业镇发展到有铁工厂、砖窑、黑土项目的地方。”余程远如数家珍，“你懂技术，懂管理，懂群众工作，在省里都挂了号，是重点培养的干部。但你有个秘密，对不对？”
魏莱的心跳漏了一拍。
“你的决策风格太超前了，对技术的理解太深入了，有时候甚至不像这个时代的人。”余程远缓缓说，“我研究过你所有的报告和讲话，发现一个有趣的现象：你在涉及具体技术路线时，总是能避开那些会被证明是死胡同的方向。比如1951年县里推广的‘土法炼钢’，你顶住压力没搞，结果别的乡镇白费了半年人力物力。比如去年的‘密植增产法’，你只在小范围试验，结果证明过度密植会导致倒伏减产。”
他向前走了一步：“你怎么知道的？除非……你能看到未来。”
这句话像一把冰锥，刺进了魏莱的心脏。穿越五年来，他从未如此直接地面对这个可能性——有人怀疑他的来历。
但他不能露出破绽。魏莱稳住声音：“我只是尊重科学规律。余程远，你不用在这里妖言惑众，拖延时间对你没好处。”
“拖延时间？”余程远笑了，“不，我是在给你们机会。魏书记，你带着人埋伏在这里，镇子里还剩多少防御力量？陆明坐镇镇委，但他能看住所有地方吗？”
魏莱脸色一变。
“苏婉如和孩子在我手里，这你们知道了。”余程远继续说，“但你们不知道的是，今天早上六点半，四水镇粮库会发生‘自然火灾’，七点，铁工厂的锅炉会‘意外爆炸’，七点半，邮电所的电报机会‘故障’，向省里发送错误情报。而这一切发生时，你们都在山里，鞭长莫及。”
“你疯了！”赵卫国喊道，“那是镇上百姓的命根子！”
“所以我说，我们合作。”余程远看着魏莱，“你让我带走样本，我告诉你阻止破坏的方法。或者，你把我抓了，然后眼睁睁看着四水镇陷入火海。你选哪个？”
这是赤裸裸的威胁，但也是最有效的威胁。魏莱的大脑飞速运转：余程远说的有可能是虚张声势，但也有可能是真的。如果他真的在镇里安排了多起破坏，那么此刻镇子的防御确实空虚。
但放走余程远和样本，后果同样不堪设想。
“魏书记，别信他！”李建国的声音从西侧传来，他和另一个民兵已经包抄到位，枪口对准余程远和他的随从，“他在拖延时间！”
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