余程远看了一眼李建国，又看了看岩壁上方——夜鹰应该还在那里。他叹了口气：“看来你们选择硬碰硬。那好吧。”
他突然从大衣口袋里掏出了左手——那只缺了一截小指的手，手里握着的不是枪，而是一个黑色的金属盒子，盒子上有个红色的按钮。
“遥控起爆器。”余程远说，“信号范围十公里。我按下这个按钮，西山七个矿点中已经埋设的炸药会同时爆炸。铀矿脉会被彻底破坏，放射性物质会污染整片山区，四水镇的水源、土地，未来几十年都不能再用。而你们，都会死在这里——不是被炸死，是被辐射慢慢折磨死。”
所有人的呼吸都停住了。
赵卫国脸色惨白：“你……你疯了！那是铀矿！污染了会害死多少人！”
“所以我说，合作对大家都好。”余程远的手指悬在按钮上，“魏书记，我给你十秒钟考虑。十，九……”
“等等！”魏莱喊道，“样本到底在哪里？”
“八，七……”
“我们答应合作！”赵卫国突然大喊，“样本给你！别按按钮！”
余程远的手指停住了：“明智的选择。但我要看到诚意——先把陈文渊的笔记给我。”
赵卫国看向魏莱。魏莱的拳头握紧了又松开，最终点了点头。现在他们没有选择，余程远手里握着整个地区的生死。
赵卫国颤抖着手，捡起雪地上的笔记，走向余程远。就在他走到距离余程远还有三步时，异变突生！
岩壁上方传来一声枪响——不是打人，而是打那个起爆器。夜鹰的枪法极准，子弹擦着余程远的手飞过，打飞了起爆器。黑色的盒子在空中划出一道弧线，掉进了岩壁下方的深沟。
“动手！”魏莱大喊。
李建国和小王同时开枪，但余程远的随从反应极快，一人扑倒余程远，另一人朝李建国的方向还击。枪声在山谷间炸响，子弹打在岩石上，溅起火星和碎石。
赵卫国趴在地上，笔记本又掉了。他想去捡，但一颗子弹打在旁边的雪地上，溅起的雪沫扑了他一脸。
混乱中，余程远被随从拖着往树林里撤。魏莱带人追击，但余程远的另一个随从扔出了两枚烟雾弹——白色的浓烟瞬间弥漫开来，遮蔽了视线。
“别让他们跑了！”李建国冲进烟雾，但立刻传来一声闷哼——他中弹了。
魏莱的心一沉，但他没有停步。样本的真假已经不重要了，现在必须抓住余程远。他冲进树林，凭着记忆往余程远撤退的方向追去。
林子里雪厚，脚印明显。魏莱追了约百米，突然听到前方传来打斗声。他加快脚步，看见夜鹰已经截住了余程远——两人正在雪地上搏斗。
余程远不是夜鹰的对手，但他的随从又赶到了，从背后扑向夜鹰。夜鹰侧身躲过，但余程远趁机掏出一把匕首，刺向夜鹰的肋部。
魏莱来不及多想，举枪瞄准——但三个人缠斗在一起，他不敢开枪。就在这时，夜鹰抓住了余程远的手腕，用力一扭，匕首掉在地上。随从再次扑上来，夜鹰一脚踢在他胸口，随从倒飞出去，撞在树上，不动了。
现在是一对一。夜鹰压制着余程远，膝盖顶在他的背上。余程远的脸埋在雪里，但声音却依然清晰：“你杀了我，就永远不知道样本在哪了。”
“我不需要知道。”夜鹰的声音冰冷，“我只需要确保你拿不到。”
“但国家需要！”余程远突然大喊，“夜鹰，你以为我在为谁工作？美国人？国民党？错了！我为这个国家工作！陈文渊的样本必须被找到，但它不能落在官僚手里，他们会把它锁在保险柜里，十年、二十年都不会用！我要用它来推动真正的工业革命！”
夜鹰的动作顿了一下。
魏莱走过来，枪口对准余程远：“你以为我会信这种鬼话？你杀了陈教授，破坏矿脉，威胁炸毁整个西山，现在说你是为了国家？”
余程远艰难地转过头，雪沾在他的眼镜片上：“陈文渊不是我杀的。他是自杀。”
这句话让魏莱和夜鹰都愣住了。
“1948年秋天，北平快解放了。陈文渊知道国民党要撤退，他们想要他的研究——不只是矿点图，还有‘星火材料’的合成方法。那种材料如果被用来制造武器，后果不堪设想。所以他选择了最决绝的方式：销毁所有资料，然后服毒。”余程远的声音里有一种奇怪的悲痛，“我是他最后的学生，他死前把一部分笔记交给我，告诉我样本埋在哪里，但要求我发誓：除非国家真正需要，除非有能正确使用它的人出现，否则永远不要挖出来。”
“那你现在在做什么？”魏莱质问。
“我在履行誓言！”余程远嘶声说，“五年计划开始了，国家需要突破性的材料技术。我进入科委，引导勘探队来西山，都是为了创造一个‘合理发现样本’的机会。但官僚系统太慢了，太保守了！他们发现了铀矿，就只盯着铀矿，完全忽略了样本可能存在的其他价值。所以我必须用我的方式，逼他们重视起来！”
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