东极岛的晨光,带着点温软的暖意,像渔户阿婆晒软的棉被,轻轻盖在盐田上。
沈岫云坐在盐田边的石板上,手里捏着片刚摘的薄荷叶,轻轻敷在脸颊的红肿处——那道巴掌印还没消,只是颜色淡了些,变成了浅浅的青黄,触碰到时依旧带着点刺痛。她穿着阿婆给的粗布衫,是淡蓝色的,洗得有些发白,却干净平整,袖口被阿婆细心地缝了圈花边,像极了她之前绣在自己衫子上的芦花。
岫云姐,你看我这盐晒得对不对?一个梳着双丫髻的小姑娘跑过来,手里捧着木耙,裤腿上沾着白花花的盐粒,像落了层细雪。她是老王的女儿,叫丫丫,才十二岁,最是黏沈岫云。
沈岫云放下薄荷叶,笑着站起身,走到小姑娘的盐畦边。盐畦里的盐粒铺得均匀,被晨光晒得泛着细碎的光,像撒了满地的碎钻。她接过木耙,手腕轻轻转动,木耙在盐畦里划出一道浅浅的弧线,把底下没晒透的盐粒翻上来:晒盐要三翻三晾,现在是辰时,阳光最烈,翻一遍能让盐粒晒得更匀,杂质也更容易浮上来。
她的动作轻柔却熟练,指尖捏着木耙柄,指节因为用力而微微泛白,却依旧稳得很。脸颊上的青黄在晨光里若隐若现,却丝毫不影响她的专注,眼里亮着光,像在对待什么稀世珍宝。
丫丫看得认真,跟着沈岫云的动作学,木耙在手里转了个圈,却差点把盐粒扒到畦外。沈岫云赶紧扶住她的手,指尖带着点微凉的温度,耐心地教她:手腕要稳,力气别太大,像这样,顺着盐粒的纹路翻……
盐田边很快聚了五六个姑娘,都是岛上渔户的女儿,年纪大的十七八岁,小的才十岁出头。之前沈岫云没来时,她们只跟着阿婆们晒过粗盐,晒出来的盐又苦又涩,还带着不少杂质。自从沈岫云养伤闲来教她们晒盐,晒出来的盐又白又细,味道也纯了许多,姑娘们便天天来盐田找她学。
林海扛着捆新割的干草走过来时,看到的就是这样一幅景象。晨光洒在盐田上,白花花的盐粒闪着光,沈岫云站在姑娘们中间,穿着淡蓝色的粗布衫,身影纤细却挺拔,像株在盐田里悄然绽放的芦花。她教得认真,姑娘们学得专注,笑声混着木耙划盐的声,在海风里飘得很远。
他的脚步不自觉地放轻了,怕打扰到她们。手里的干草是用来铺垫盐堆的,之前听沈岫云说,盐堆底下垫上干草,能防潮,还能减少杂质,他便一早去山坡上割了些,晒得半干,刚好能用。
林大哥!丫丫最先看到他,兴奋地挥挥手,手里的木耙差点掉在地上。
沈岫云回头,看到是林海,脸颊微微泛起热意,停下手里的动作,笑着打招呼:你来了。
姑娘们也都停下手里的活,围着林海叽叽喳喳地说:林大哥,岫云姐教我们晒的盐可好了,又白又细!以后咱们再也不用吃又苦又涩的粗盐了!
林海笑了笑,把干草放在盐田边:你们好好学,以后岛上的盐,就靠你们了。他的目光落在沈岫云脸上,见那道青黄依旧明显,心里忍不住又疼了一下,你的脸……还疼吗?阿婆昨天给的草药,敷了吗?
敷了,好多了。沈岫云点点头,避开他的目光,转身拿起木耙,继续给盐堆翻晒,已经不怎么疼了。
林海没再追问,只是蹲在旁边,帮着把干草铺在盐堆底下。他看着沈岫云的手,那双手之前在柴房里被绳子勒出的红痕还没消,却依旧灵活地在盐堆里穿梭,指尖准确地分拣出混在盐粒里的碎石和草屑,动作又快又准,像有眼睛似的。
盐粒沾在她的指尖,白花花的,衬得她的手格外纤细。林海想起她之前在盐田埋干草的样子,想起她递情报时稳得很的手,想起她在柴房里被绑着却依旧坚定的眼神,心里突然生出个疑问——她只是个盐田女工,怎么懂这么多晒盐的技巧,还知道那么多有用的事?
你怎么懂这么多?林海忍不住开口,声音放得很轻,不管是晒盐的法子,还是……盐里加碘的事。
沈岫云分拣杂质的动作顿了一下,指尖的盐粒轻轻滑落,落在盐堆上,没发出半点声响。她沉默了片刻,才慢慢开口,声音带着点淡淡的怀念:我爹以前是盐场先生。
盐场先生?林海愣了一下,这称呼他听过,是以前专门负责盐场技术和记账的人,大多识文断字,懂不少晒盐的门道。
沈岫云点点头,手里的木耙放慢了速度,目光落在远处的海面上,眼神变得温柔了些,以前沈家门最大的盐场,就是我爹管的。他教我识盐、晒盐,还教我读书写字,告诉我盐里加碘能防大脖子病,说晒盐不仅要晒出纯度,还要晒出养人的盐
她的声音很轻,像在诉说一个遥远的故事。姑娘们也都安静下来,围在旁边听着,眼里满是好奇。
后来呢?林海轻声问。
后来那些人来了。沈岫云的声音沉了下来,眼神里的温柔被淡淡的悲伤取代,他们占了盐场,说我爹私藏好盐,把他抓了去,再也没回来。她的指尖微微收紧,木耙柄被捏得发白,盐场的工人们也被那些人逼着干活,稍有不慎就会被打骂,我只能跟着大家一起,在盐场里苟活,偷偷把我爹教我的法子记在心里。
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