这两次精准而狠辣的雷霆打击,彻底打掉了沙特和伊朗的侥幸心理。他们惊恐地发现,这个新来的东方邻居,不仅武力强大,而且报复起来毫无顾忌,手段直接残忍,完全不同于讲究外交礼仪和势力平衡的欧洲殖民者。
沙特王室率先缩了回去,紧急通过中间人(主要是英国商人)传递求和信息,表示“之前的冲突是误会”,愿意“承认北方军在波斯湾沿岸的合法权益”。伊朗国王也迅速收敛,严惩了几个“擅自行动”的部下(其实是替罪羊),并下令边境部队后撤,不得再有任何挑衅行为。
半年时间,在历史长河中不过一瞬。但对于波斯湾沿岸这片饱经沧桑的土地而言,却发生了天翻地覆的变化。
旧有的贵族、豪强、土匪被清扫一空,社会结构被彻底重塑。虽然高压和恐惧依然存在,但对于无数底层平民来说,生活确实发生了改变:饥饿的威胁暂时解除,有了勉强能遮风挡雨的住所,生了病有可能得到救治(虽然简陋),孩子有机会学习奇怪的文字和算法,年轻人可以通过当兵吃粮改变命运。
一种复杂的“习惯”开始滋生。人们依然畏惧那些说汉语、纪律严明、出手狠辣的北方军士兵和官员,但也开始依赖他们分发的粮食,使用他们修建的水井,把孩子送进他们办的学校(哪怕只是为了那顿免费的午餐)。本地治安部队的士兵,开始用别扭的汉语与北方军教官交流,领取军饷养家,在家人和邻居眼中,他们成了“有出息”的人。
当然,矛盾远未消失。文化、宗教、习俗的隔阂如同无形的墙壁。北方军强硬推行汉语教育和某些生活规范(如限制某些极端宗教活动、鼓励妇女接受基本教育),引起了保守势力的暗中不满。被剥夺一切的旧势力残余,依然在沙漠深处和贫穷的巷弄中,用仇恨的目光注视着一切。沙特和伊朗的屈服也只是暂时的,地缘政治的博弈远未结束。
但在刘战看来,这已经是一个相当不错的开局。用半年的时间,以铁血手段砸碎旧世界,用最实际的利益(生存)争取底层,再用绝对的武力威慑周边,初步建立起一个以北方军为核心的、相对稳定的新秩序。
他站在“泰山”号的甲板上,望着夕阳下波光粼粼的波斯湾和岸边逐渐亮起灯火的新居住区,对身边的参谋说:“给总司令发电:波斯湾沿岸已初步平定,社会秩序重建中,基础建设按计划推进,周边威胁已暂时解除。第九兵团及海军、航空兵部队,正全力巩固成果,并……等待下一步指示。”
他顿了顿,补充了一句,语气有些微妙:“另外,询问总司令,关于‘地下的宝贝’……勘探队,什么时候能到?”
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